Редакция сайта Colta призналась в том, что опубликовала вымышленное интервью с итальянским мистификатором и критиком новых медиа Томмазо Дебенедетти.
История началась в середине мая, когда многие крупные СМИ распространили недостоверную информацию о смерти писательницы и нобелевского лауреата Светланы Алексиевич. Оказалось, что эта новость не что иное, как розыгрыш мастера фальшивых вбросов Дебенедетти, в свое время «похоронившего» Йоко Оно и Башара Асада.
После этого скандала редакция попыталась связаться с пранкером, однако он не отвечал. Тогда Colta решила «ответить ему его же методами». Журналист Денис Куренов создал вымышленное интервью, самостоятельно придумав и вопросы, и ответы.
Когда редакция написала Дебенедетти еще раз, уже со ссылкой на фальшивое интервью, итальянец якобы ответил. Шутник заявил, что интервью было блестящим, он полностью одобрил текст, который был написан от его лица.
«Да, это фейк, но этот фейк более реальный, интересный и находчивый, чем любое настоящее интервью. Великолепная работа Дениса Куренова доказывает, что иногда при помощи мистификации можно создать куда более убедительный портрет собеседника, чем при реальном разговоре. Это не только образец журналистики, но также и образец литературы в нашу эпоху постправды», — отметил пранкер.
За два часа до публикации редакция завела в твиттере фейковый аккаунт министра культуры Франсуазы Ниссен (с тем же URL, что был и у Дебенедетти) и опубликовала там ссылку на снесенное уже сообщение об Алексиевич прямо во вводке к тексту. «Если бы кто-то из вас одним кликом перешел в корень аккаунта, мы взлетели бы с нашим обманом еще быстрее, чем Дебенедетти», — говорится в обращении Colta. Там было всего лишь одно сообщение:
«На этом мы, пристыженные, раскланиваемся. Обещаем впредь вести себя с вами честно. (Ну или посмотрим)», — заключила редакция Colta.