Ученым впервые в истории удалось зафиксировать гравитационные волны от слияния двух нейтронных звезд. Результаты наблюдений смогут помочь в исследовании строения тяжелых элементов во Вселенной и нейтронных звезд, являющихся одним из результатов эволюции звезд.
Как сообщает N+1, всплеск от гравитационных волн был зафиксирован утром 17 августа 2017 года. Источником волны было слияние двух нейтронных звезд, масса которых составляет от 1,1 до 1,6 масс Солнца. Отмечается, что благодаря тому, что вспышки исходили с расстояния около 130 миллионов световых лет от Земли, ученым удалось получить звуковой сигнал от слияния нейтронных звезд. Продолжительность звучания составила более 1,5 минуты. До этого гравитационные волны фиксировались с расстояния в миллиарды световых лет.
Также астрономы подтвердили существование килоновых вспышек, возникающих при столкновении нейтронных звезд и черной дыры. Это явление в тысячу раз мощнее обычных вспышек. Однако пока ученым неизвестно, что остается после слияния нейтронных звезд — черная дыра или новая нейтронная звезда.
В начале октября Нобелевский комитет наградил премией по физике Райнера Вайсса, Барри Бариша и Кипа Торна за открытие гравитационных волн — колебаний, которые распространяются со скоростью света. Сигнал, который в теории относительности спрогнозировал Альберт Энштейн, был зарегистрирован в 2015 году, но тогда он исходил от двух сталкивающихся черных дыр.