В Исследовательском центре Эймса, штат Калифорния, прошла торжественная церемония вручения крупнейшей в мире научной премии Breakthrough Prize с общим фондом в 22 млн долларов, сообщается на ее официальном сайте.
Лауреатом премии по физике стала команда из 27 ученых, создавших карту реликтового излучения во Вселенной — последствий Большого взрыва. В 2003 году специалисты вместе с НАСА основали проект WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe), запустив одноименный космический аппарат для изучения следов Большого взрыва.
Большую часть премии получили пятеро руководителей проекта, включая главу WMAP Чарлза Беннета, оставшаяся сумма была равномерно распределена между остальными двумя десятками ученых. За почти 15 лет исследований они выяснили, что Большой взрыв произошел примерно 13,8 млрд лет назад. После него появилась Вселенная, которая по большей части состоит из темной материи (25%) и темной энергии (70%). Оставшиеся 5% — атомы.
Премию также размером в 3 млн долларов в области наук о жизни получил онколог и нейробиолог Дон Кливленд из Калифорнийского университета в Сан-Диего. Он разработал методы терапии для лечения бокового амиотрофического склероза (БАС) и болезни Гентингтона (генетическое заболевание нервной системы) на животных моделях. Кроме того, ему в заслугу поставлено выяснение молекулярного происхождения наследственного БАС. В той же номинации награды удостоились ботаник и генетик Джоан Хори, объяснившая способы приспособления растений к разным типам освещенности, а также генетик Ким Нэсмит за объяснение механизма регулирования разделения удвоенных хромосом во время деления клетки, который тем самым предотвращает рак и другие заболевания.
3-миллионную премию в области математики получили Кристофер Хакон и Джеймс МакКернан за вклад в бирациональную геометрию. Менее крупные награды в размере 100 тыс. долларов получили и другие перспективные математики и физики.
Помимо основной премии был объявлен победитель конкурса Breakthrough Junior Challenge среди школьников в возрасте до 18 лет. Подросткам предлагалось прислать ролик длительностью не более трех минут и объяснить в нем какую-либо теорию из области физики, математики, наук о жизни и других. Награда досталась филиппинской школьнице Хиллари Дайане Андалес, которая рассказала о системе отсчета. Школьница получила от организаторов 250 тыс. долларов, еще 100 тыс. долларов достались школе, в которой она учится, и 50 тыс. долларов — учителю Андалес.
Премия Breakthrough Prize была основана в 2012 году инвестором Юрием Мильнером, позже к нему присоединились и другие представители IT-индустрии: Марк Цукерберг, Сергей Брин и его бывшая супруга Анн Воджицки.