В конце декабря 2018 года в Чеченской Республике начались массовые задержания мужчин и женщин, связанные с их реальной или предполагаемой сексуальной ориентацией, передает «Новая газета» со ссылкой на «Российскую ЛГБТ-сеть».
По данным директора программ «Российской ЛГБТ-сети» Игоря Кочеткова назвать точное число пострадавших невозможно, однако установлено, что задержано по меньшей мере 40 человек, из которых двое скончались от пыток.
Уточняется, что задержания проводят сотрудники правоохранительных органов — они отвозят пострадавших в город Аргун. Местная полиция отбирает у заложников документы, угрожает им фальсификацией уголовных дел и заставляет подписывать пустые бланки, чтобы те не смогли скрыться из Чечни.
По данным «Российской ЛГБТ-сети», массовые преследования геев вновь начались после задержания администратора сообщества «ВКонтакте», в котором общались гомосексуалы Северного Кавказа.
1 апреля 2017 года «Новая газета» сообщила об убийствах и массовых задержаниях на почве гомофобии в Чечне. Власти региона назвали публикацию ложью, а глава пресс-службы местного МВД Магомед Дениев в ответ на запрос РБК предположил, что данные издания могут быть «первоапрельской шуткой».
Тем не менее «Новая газета» опубликовала анонимные свидетельства нескольких человек о преследовании геев в Чечне. В издании подчеркнули, что никогда не разгласят их имена, однако следственным органам газета готова предоставить данные тех, кто был убит.
20 декабря 2018 года профессор международного права Вольфганг Бенедек в рамках Московского механизма ОБСЕ подготовил доклад о серьезных нарушениях прав человека в Чечне. Доклад подтвердил регулярные незаконные массовые задержания, существование секретных тюрем и факт пыток при участии сотрудников местных правоохранительных органов. Российские власти так и не инициировали эффективное расследование по этим эпизодам.