Глава Русской православной церкви (РПЦ) патриарх Кирилл обратился в Росимущество c просьбой передать церкви Спасо-Андроников монастырь, расположенный в Центральном административном округе Москвы. В патриархии и ведомстве подтвердили РБК факт отправления письма.
РПЦ претендует на весь комплекс зданий, расположенный на территории недействующего ныне монастыря и относящийся к объектам культурного наследия федерального значения. Спасо-Андроников монастырь был основан в 1357 году святителем Алексием Московским, первым его игуменом стал преподобный Андроник, ученик Сергия Радонежского. В списке РПЦ — сохранившиеся части стен и башен XVII–XVIII веков, здание бывшего духовного училища 1810–1814 годов, настоятельные палаты 1670 года, Спасский собор начала XV века, братский корпус XVII века, одностопная трапезная палата 1504–1506 годов, церковь Михаила Архангела 1691 года и усыпальница бояр Лопухиных. В помещении бывшей трапезной ныне располагается Музей древнерусской культуры и искусства им. Андрея Рублева.
Свои претензии на монастырский комплекс в РПЦ объясняют законом о реституции («О передаче религиозным организациям имущества религиозного назначения, находящегося в государственной собственности»), принятом в 2010 году. По той же схеме церковь заявила свои права на Исаакиевский собор в Петербурге.
Директор Музея имени Андрея Рублева Михаил Миндлин выступил против передачи РПЦ всего комплекса монастыря и отправил ответ в Росимущество. «Мы против передачи всего комплекса монастыря церкви. Это невозможно, потому что тогда музей надо будет выкинуть на улицу», — объяснил он. Миндлин рассказал, что ранее в рамках обсуждения с представителями церкви концепции развития музея он заявлял о готовности передать в собственность РПЦ Спасский собор, бывшее здание администрации с приходом и братский корпус.
Общественник и председатель движения за возрождение Спасо-Андроникова монастыря Сергей Карнаухов в разговоре с РБК поддержал идею передачи монастыря РПЦ. По его словам, у церкви больше шансов сохранить уникальный архитектурный памятник древнерусского искусства в первозданном виде, нежели у руководства музея. Он указал на пример усыпальницы собора, в которой до сих пор проводятся концерты и выставки, работает ресторан, а у стен монастыря работает тир с банями и фитнес-клубом.
Впервые о планах РПЦ заявить свои права на Андроников монастырь стало известно около двух лет назад, в феврале 2017 года. Представители церкви обещали, что процесс будет небыстрым и рассматривался на перспективу.
После 10 января 2017 года Георгий Полтавченко, тогда занимавший пост губернатора Петербурга, принял решение передать Исаакиевский собор на 49 лет под управление РПЦ с сохранением функции музея. Петербуржцы протестовали против этого решения. Позднее патриарх Кирилл назвал возвращение Исаакиевского собора церкви в год столетия революции важным для примирения народа.
5 февраля того же года под управление церкви передали Сампсониевский собор.