Размах крыльев соловьев уменьшался на протяжении последних 20 лет. Это связано с глобальным изменением климата, более ранним наступлением весны и усилением засухи, считают ученые из Мадридского университета. Препринт их исследования опубликован на сайте Американского орнитологического общества, его результатами делится Би-би-си.
По мнению ученых, если крылья соловьев относительно тела и дальше будут уменьшаться, это может повлиять на их способность мигрировать зимой и снизит шансы на выживание. Летом соловьев можно встретить в разных частях Европы и Азии, а зиму они проводят в Африке, к югу от Сахары. Для преодоления столь длинных расстояний размер крыла играет решающее значение.
Авторы исследования считают, что уменьшение крыльев происходит из‑за того, что период, благоприятный для выращивания птенцов, сокращается. Весна за последние 20 лет в Средиземноморском регионе сдвинулась, а летние засухи стали более продолжительными. В таких условиях больше шансов выжить появляется у более маленьких семей и птенцов меньшего размера.
Маленькие крылья ― не самое лучшее решение для длинной миграции, но соловьи продолжают использовать прежние места для зимовки, что ставит под угрозу их выживание. Такое приспособление под новые условия, которое может привести к сокращению и даже вымиранию вида, ученые называют дезадаптацией. По словам исследователей, хотя уменьшение крыльев обнаружили при изучении соловьев в Испании, такая дезадаптация может проявляться и у птиц этого вида в других регионах.
Изменение климата вредит не только соловьям, но и многим другим видам животных. Ранее ученые из Великобритании и Канады выяснили, что «климатический хаос», вызванный глобальным потеплением, приводит к массовому вымиранию шмелей сразу на нескольких континентах.