Что случилось?
Космическое агентство НАСА сообщило об обнаружении семи планет, находящихся в одной звездной системе и схожих по размеру с Землей.
В ходе наблюдения с помощью телескопа «Спитцер» ученым удалось установить, что жидкая вода может находиться на каждой из семи найденных планет, но с наибольшей вероятностью она есть только на поверхности трех.
Все найденные небесные тела имеют схожий размер с Землей и вращаются вокруг звезды Траппист-1, находящейся в 40 световых годах от нашей планеты. Исследователи отметили, что обнаруженная система отлично подходит для изучения и в будущем там вполне может быть найдена жизнь.
«Мы сделали огромный шаг к тому, чтобы ответить на вопрос, являемся ли мы одинокими во вселенной, и мы рады, что приближаемся к этому ответу», — подчеркнули в агентстве.
Также НАСА опубликовало на своем ютьюб-канале видео в формате 360 градусов, отображающее то, как ученые представляют себе поверхность одной из семи планет.
По словам исследователей, найденные планеты находятся настолько близко друг к другу, что теоретически с поверхности одного небесного тела можно разглядеть облака или горы на поверхности другого.
Насколько значимо это открытие?
Александр Родин, Директор Физтех-школы аэрокосмических технологий, руководитель лаборатории прикладной инфракрасной спектрокопии МФТИ:
«Мы уже привыкли, что НАСА начинает разогревать интерес публики за несколько дней до объявления новых открытий. Исходя из опыта предыдущих подобных пресс-конференций, научное сообщество отнеслось к этому событию спокойно. Действительно, результат очень интересный, хотя и ожидаемый.
Все предыдущие годы было понятно, что разнообразие наблюдаемых внесолнечных планетных систем ограничено только возможностями нашей аппаратуры, и по мере ее совершенствования таких систем будет наблюдаться все больше и больше. В том числе все больше будет кандидатов в так называемую «обитаемую зону», то есть планет, температурный режим которых приблизительно соответствует земному и потенциально пригоден для существования биосферы.
Пожалуй, самое интересное в новом открытии это то, что обширная планетная система найдена у коричневого карлика. Такие звезды имеют малую массу и излучают мало энергии по сравнению с Солнцем. Но в Галактике их намного больше, чем таких звезд как Солнце. Следовательно, и планетных систем, включая самые экзотические, со временем будет найдено очень и очень много. Мы, конечно же, еще нескоро сможем определять, есть ли у этих планет атмосферы и каков их климат, не говоря уже о наличии жизни.
Но есть одно соображение, которое говорит не в пользу коричневых карликов. Исходя из законов термодинамики, чем выше температура звезды, тем проще планете, находящейся около нее, бороться с возрастанием энтропии — естественным процессом, разрушающим все сложные системы, включая живую материю. Поэтому при прочих равных биосфере будет труднее существовать на планете, обращающейся вокруг относительно холодного коричневого карлика. Но это, повторюсь, лишь общие соображения, — никакой информации ни за, ни против внеземных форм жизни у нас по-прежнему нет.
Теперь мы по крайней мере знаем, что планеты — очень распространенный класс небесных тел, и есть надежда, что, опираясь на огромную статистику или, как сейчас модно говорить, Big Data, мы больше узнаем о нашей собственной планете и научимся с ней обращаться так, чтобы оставить нашим потомкам надежный приют в бескрайних просторах Вселенной».