Казусы Как книги шпионят за читателями, часть 2

Издатели только-только начинают понимать всю потенциальную ценность данных, получаемых с ридеров, — однако сама эпоха (когда традиционные издатели проигрывают таким техногигантам, как «Амазон» и «Эппл») и битва за клиентов, которые постоянно отвлекаются то на игры, то на социальные медиа, подстегивают их.

Особенное преимущество в этом смысле есть у «Амазона» — он одновременно и издатель, и продавец, и это ставит компанию в уникальное положение: она может использовать собранные ей самой данные о читательских привычках своих клиентов. Не тайна, что «Амазон» и другие продавцы цифрового контента отслеживают клиентскую информацию, касающуюся того, какие книги приобретаются и как читаются. Пользователи Kindle подписывают соглашение, по которому компания получает разрешение вытягивать информацию из девайса — включая то, какую последнюю страницу вы читали, плюс ваши пометки, подчеркивания, аннотации — на свои серверы данных. «Амазон» может отследить, какие абзацы цифровых книг более популярны у читателей, и выкладывает некоторые из этих данных на своем сайте, называя это списком «самых популярных мест». Читатели в цифровом виде подчеркивают понравившиеся абзацы — используя специальную кнопку на Kindle; они также могут увидеть строчки, которые часто подчеркивают другие читатели в процессе чтения книги. «Амазон» собирает все эти выборы и видит, что чаще подчеркивается. Сейчас этот список возглавляет строчка из трилогии «Голодные игры». На втором месте — первое предложение из «Гордости и предубеждения».

«Мы воспринимаем это как коллективный разум людей, читающих Kindle», — говорит представитель «Амазона» Кили Пирселл.

Некоторые ревнители частной жизни утверждают, что пользователи электронных книг должны быть защищены от того, чтобы их цифровые читательские привычки фиксировались кем-то еще. «В идеале в то, что вы читаете, никто не должен совать свой нос». Однако в настоящее время у вас нет способа сказать «Амазону»: «Я хочу покупать ваши книжки, но я не хочу, чтобы вы отслеживали, что я читаю».

Некоторые беспокоятся, что читатели могут отказываться от чтения некоторых книг — на такие чувствительные темы, как здоровье, сексуальность и безопасность, — из страха того, что за их чтением следят.

Сейчас только в США насчитывается 40 миллионов читателей электронных книг и 65 миллионов планшетных компьютеров. В первом квартале 2012 года электронные книги дали прибыль в 282 миллиона долларов — по сравнению с 230 миллионами от бумажных книг. Этот сдвиг в сторону цифровых книг стал причиной гонки вооружений среди издателей, пытающихся придумать нечто инновационное на основе потоков получаемых данных.

Некоторые издатели уже начали проводить маркетинговые исследования — сначала выпуская цифровой вариант, в тестовых целях, и только затем бумажную версию. Издательство Sourcebooks, выпускающее по 250 книг в год, начало экспериментировать с новой моделью онлайн-издания серий книг. Они выпускают цифровые версии примерно шести наименований — и затем собирают предложения и вопросы от читателей. Само собой, отклик читателей будет инкорпорирован в печатную версию.

Однако мало кто из издателей зашел столь далеко, как Coliloquy, компания, которая продает через Kindle, Nook и Android цифровые книги, в которых можно выбрать «ваш собственный стиль повествования» — то есть читатели могут сами подобрать себе желаемых персонажей и тип их реакций на те или иные события. Инженеры компании собирают данные с пожеланиями, поступающие от читателей, и посылают их авторам, которые затем приспосабливают сюжетные линии в своих следующих книгах — чтобы те отражали самые популярные варианты выбора. Читатели могут выбирать из разных повествовательных направлений — сейчас это любовный роман, нон-фикшн, молодежное фэнтези и эротика.

С начала года компания выпустила восемь книг — и сейчас ассортимент расширяется в сторону детектива, юридического триллера и экспериментальной прозы. Точные результаты продаж не открываются, но известно, что 90 процентов читателей книг этого издательства заканчивают купленные книги — а 67 процентов еще и перечитывают их.

В «Parish Mail», молодежном детективе от Киры Снайдер, действие разворачивается в Новом Орлеане. Читатели могут решить, каким образом герой разрешает преступление — используя волшебство или с помощью сына инспектора полиции. Читатели «Great Escapes», серии эротических любовных романов, могут выбрать внешность героя и интенсивность любовных сцен, в которых тот участвует. Судя по последним данным, особенно популярны у читателей «Great Escapes» зеленые глаза, высокий рост и черные волосы — плюс крепкий и умеренно волосатый торс. В любовном романе «Getting Dumped» — где речь идет о девушке, которая находит работу на мусорной свалке после того, как ее выгоняют с престижной работы в сфере PR, — читатели могут выбрать, с каким поклонником она свяжется. 53,3 процента выбирают Колина, героя из тех, каких обычно играет Хью Грант; 16,8 выбирают Пита — миловидного, но недоступного коллегу по работе; 29,7 читателям нравится Дэниел, эмоциональный, однако ж пребывающий где-то далеко от героини бойфренд.

Сначала автор планировала избавиться от Дэна, отправив его в тюрьму и таким образом вычеркнув его из сериала. Затем она увидела статистику и подумала, что 29,7 — слишком большая часть аудитории, чтобы игнорировать ее. У персонажа появилось будущее.