Rocket Lab впервые поймала первую ступень ракеты Electron с помощью вертолета после орбитального запуска. Об этом сообщается на сайте компании.
В ходе миссии «Туда и обратно» модифицированный грузовой вертолет Sikorsky S-92 зацепил ступень крюком на длинном тросе на высоте менее 2 километров.
В компании отметили, что после поимки ступени пилот заметил сильную нагрузку на вертолет и отсоединил ее. Ступень успешно приводнилась в водоеме, откуда ее должно поднять судно.
«Вернуть ракету из космоса и поймать ее вертолетом — это что‑то вроде сверхзвукового балета», — сказал основатель и генеральный директор Rocket Lab Питер Бек.
Он отметил, что для успешной миссии должно совпасть огромное количество факторов, а системы должны работать безупречно. «Поэтому я невероятно горжусь великолепными усилиями нашей команды и всех наших инженеров, которые обеспечили успех этой миссии и нашей первой поимки», — отметил Бек.