Ученые под руководством профессора генетики Джорджа Черча из Гарвардской медицинской школы объединились в компанию Colossal, которая займется генетическим возрождением шерстистого мамонта. Популяциями вымершего млекопитающего планируется в ближайшем будущем заселить Восточную Сибирь, сообщают The New York Times и Foreign Policy.
На реализацию проекта будет потрачено 15 млн долларов — их компания привлекла от предпринимателя Бена Ламма, известного проектами в области технологий и программного обеспечения. Исследователи рассчитывают создать гибрид мамонта и азиатского слона, максимально приближенного к настоящему мамонту.
За редактирование генов в проекте будет отвечать бывшая коллега Черча Эриона Хайсолли. В имеющиеся ДНК слона будут добавляться гены мамонта, отвечающие за формирование шерстяного покрова у животных и подкожного жира. В результате должен получиться слон, устойчивый к холоду, который будет выглядеть и вести себя как мамонт.
Уже через несколько лет генетики надеются получить первые эмбрионы мамонтоподобных слонов, а конечной целью ставится создание целой жизнеспособной популяции гибридных мамонтов.
«Для нас это огромный шаг. Теперь мы буквально изменим мир», — заявил Черч.
Специалисты считают, что возвращение вымерших видов способно оздоровить экосистемы Земли и, следовательно, замедлить глобальное потепление.