В Китае на этой неделе завершается подготовка к запуску самого крупного в мире радиотелескопа FAST. Об этом сообщает CNN.
Телескоп установили в карстовой воронке, которая находится в горах провинции Гуйчжоу на высоте 130 метров. Главная часть конструкции — гигантская тарелка-отражатель, состоящая из 4450 отдельно управляемых треугольных панелей. Ее диаметр составляет 500 метров.
Сборка FAST началась еще в 2011 году, на проект потребовалось более 180 миллионов долларов. Площадь телескопа сравнима с площадью 30 футбольных полей, и для того, чтобы его размещение стало возможным, потребовалось переселить более 9 тысяч человек.
С помощью радиотелескопа, который обладает высокой чувствительностью (ожидается, что он будет в десять раз чувствительнее Эффельсбергского радиотелескопа в Германии), ученые планируют фиксировать радиосигналы, которые были недоступны человечеству раньше. Они, возможно, помогут астрофизикам в поисках внеземной жизни, изучении темной материи и истории происхождения Вселенной.