Основатель «Альфа-Групп» и крупнейший акционер люксембургского холдинга LetterOne (L1) Михаил Фридман стал первым предпринимателем, которого российская редакция Forbes называет бизнесменом года во второй раз.
По подсчетам редакции, Фридман инвестировал в 2017 году в иностранные компании более 5 млрд долларов — это самая крупная сумма для российских бизнесменов в этом году. Холдинг L1 купил английскую сеть здорового питания Holland & Barrett за 2,3 млрд долларов, еще 3 млрд долларов вложил новый фонд компании Pamplona Capital Management бывшего партнера Фридмана Александра Кнастера. На эти деньги были куплены две американские компании — медицинская Parexel за 4,5 млрд долларов и хлебопекарная BakeMark.
Помимо иностранных активов Фридман владеет крупным бизнесом и в России. Forbes отметил, что прогнозируемая прибыль Альфа-банка в 2017 году составит более 527 млн долларов, тогда как в стране явно видна стагнация частного банковского сектора. Входящая в «Альфу» ретейл-группа X5 Retail Group догоняет по капитализации «Магнит», лидера рынка.
Сам Фридман не часто бывает в России — для поддержания статуса налогового резидента Великобритании он не может уезжать из страны более чем на 183 дня в году. В Лондоне, по его словам, жить легко и комфортно, тогда как вести бизнес — сложнее. «L1 и вся система инвестиционных проектов, которую мы строим на Западе, — это совершенно новая жизнь. Здесь [в России] я все понимаю, я знаю, как решить вопрос, кто его может решить, как к этому человеку обратиться, — говорит Фридман. — А с L1 мы вступили на совершенно новую территорию. Для нас это вызов, это очень интересно и очень сложно».