Зоотерапия: как животные помогают справляться со стрессом? И где общаться с ними в Москве?

Зоотерапия — относительно новый вид лечения, в процесс которого вовлечены животные. Причем на здоровье и эмоциональное состояние человека положительно влияет и общение с животными под надзором специалиста, и взаимодействие с питомцами дома. Современные исследования показывают, что зоотерапия увеличивает срок жизни человека, помогает снять стресс и справиться с депрессией. Однако корнями практика уходит в древность.

С первобытных времен между человеком и животным существовала тесная взаимовыгодная связь, пишет исследователь Университета Пенсильвании Джеймс Серпелл в книге «Handbook on Animal-Assisted Therapy». Животные давали человеку пищу, материалы для создания одежды и орудий труда. В то же время люди обеспечивали питомцам кров и правильный уход. Кроме того, животные занимали центральное место в теориях о происхождении и лечении болезней. Например, тот или иной недуг считали вызванным разъяренным духом животного. А исцелить его мог дух-хранитель питомца, принадлежащего больному, знахарю или шаману.

Распространение монотеистических религий сильно ограничило эти практики: в Средние века в Европе последователей культа животных преследовали и считали еретиками. Идея о том, что общение с четвероногими может положительно влиять на развитие детей и исцелять людей с ментальными заболеваниями, вновь стала популярна в эпоху Просвещения. В XIX веке животных нередко держали при больницах, однако эту практику вытеснило развитие научной медицины в XX веке.

К обсуждению медицинской ценности использования животных в терапии вернулись лишь в 1960–1970-х, особо глубоко тему исследовал детский психотерапевт Борис Левинсон. Однажды он заметил, что его пациенту, девятилетнему мальчику с РАС, становится гораздо легче общаться в присутствии собаки. Вскоре Левинсон стал активно использовать животных в своей практике и изучать их взаимодействие с человеком.

Решение проблемы он находил в восстановлении связи с реальными животными, например собаками и кошками. Левинсон был убежден, что общение с ними — большой шаг на пути к эмоциональному благополучию.

К концу XX века общение человека с животным стали рассматривать с более практического ракурса. Начало изучению положило яркое исследование 1980 года, в котором приняли участие 92 пациента, страдающих от сердечных заболеваний. Ученые из университета Мэриленда выяснили, что те их них, у кого были домашние животные, прожили дольше. Из серии последующих исследований можно выделить работу 1983 года, в которой ученые Университета Пенсильвании доказывают, что животные могут немедленно привести человека в состояние расслабления, просто привлекая и удерживая его внимание. Согласно другомуMcNicholas, J., & Collis, G. M. (1995). The end of a relationship: coping with pet loss. In I. Robinson (Ed.), The Waltham book of human-animal interaction: Benefits and responsibilities of pet-ownership (pp. 127–143). Oxford: Pergamon. исследованию, животные могут оказывать человеку вид социальной поддержки, снижающей уровень стресса или смягчающей его влияние.

Распространенными «терапевтами» являются дельфины и все одомашненные человеком животные: лошади, собаки, пони, альпака, ослы и другие. Сельскохозяйственные животные привыкли контактировать с людьми, к тому же у многих из них есть шерсть, взаимодействие с которой положительно влияет на нервную систему и снимает острую боль. Также шерсть овец содержит ланолин — животный воск, который является природным антисептиком, увлажняет и смягчает кожу.

Для терапии подходят животные, которые поддаются обучению, не проявляют агрессию и добровольно хотят контактировать с людьми. Это необходимо, чтобы общение проходило безопасно для взрослых и детей. Поэтому зоотерапия с кошкой будет полезна, а с тигром и пандой — невозможна.

Взаимодействие с домашними животными может быть регулярной зоотерапией, так как они доступны для общения в повседневной жизни, в отличие от животных на специализированных площадках. Но заводить домашнее животное — большая ответственность. Поэтому у тех, кто не может взять питомца домой, всегда есть возможность посетить специальные места. Например, животные на «Городской ферме» всю жизнь жили бок о бок с человеком, поэтому готовы общаться и выступать в роли «терапевтов».

Также в специализированных местах посетители могут получить новый опыт. Например, снять нервное напряжение благодаря взаимодействию с пушистой альпака.

Первый центр пет-терапии в Москве, в котором можно пройти сеанс с подготовленными собаками-терапевтами совместно с психологом и канистерапевтом. Занятия проводят индивидуально и в группах, для детей и взрослых. Единственное противопоказание — аллергия на шерсть. Индивидуальный сеанс обойдется в 3800 рублей.

Почувствовать себя в деревне можно, не покидая Москву, на «Городской ферме» ВДНХ. Там ждут гостей коровы, козы, альпака, гуси, еноты и даже северный олень. Животных можно погладить и покормить специальным кормом. Общение с обитателями фермы происходит под контролем зоологов, которые в случае чего могут оградить их от контактов с посетителями. Ведь от физического и психологического здоровья животных в том числе зависит безопасность гостей. Входной билет в будни обойдется в 600 рублей, в выходные — в 750.

Пообщаться с кошками в Москве можно в котокафе «Котики и люди», «Котиссимо» и «Котофейня». Всех пушистых туда взяли из городских приютов или же спасли с улицы. Прежде чем попасть в кафе, животные проходят проверку на инфекции, обработку от паразитов, дегельминтизацию, вакцинацию и стерилизацию. А за их состоянием следит ветеринарный врач. По итогу визита пушистому, с которым у вас установились особые отношения, можно разово пожертвовать средства на корм, взять под опеку или забрать домой.

Животным, которые всю жизнь провели с людьми, не требуется особая подготовка к сеансу зоотерапии. Главное — они должны быть здоровыми и сытыми. Если животное не идет на контакт со специалистом, отказывается от еды, проявляет вялость или агрессию, терапию необходимо перенести. Так как зоологи на специальных площадках проводят с обитателями много времени, они могут определить нетипичное поведение конкретного животного и отменить контакт с человеком.

Они могут быть «терапевтами», когда настроены на контакт с людьми, но не являются «антистрессом или носовым платком». Нельзя заставлять животное общаться с человеком. Если оно уходит, начинает проявлять агрессию, то взаимодействие нужно прервать.

В начале занятия специалист проводит инструктаж по общению с конкретным животным. Например, многие копытные, как и собаки, воспринимают руку над ними и поглаживание по голове как акт доминации и могут начать защищаться. Поэтому их необходимо касаться только сбоку, не выше уровня их глаз. Также некоторые животные могут иметь индивидуальные особенности, о которых обязательно предупреждает зоолог. Специалист контролирует весь сеанс терапии, чтобы человек и животное чувствовали себя комфортно и были в безопасности.

Для контакта с ребенком подбираются самые спокойные животные, которые имеют опыт взаимодействия с детьми. Например, на «Ферме» мы предлагаем начать с общения с пони Виндиком. Его забрали на «Городскую ферму» проводить пенсию после долгой работы с детьми, поэтому для него контакт с ребенком привычен.

Перед взаимодействием важно объяснить детям, что животные не игрушечные и могут испытывать боль. А также внимательно контролировать весь процесс и не оставлять ребенка наедине с животными ни на секунду.

Для зоотерапии подходят те животные, которые остаются и взаимодействуют с человеком добровольно, только так животное может быть максимально расположено к человеку. Этого нельзя сказать, например, о дельфинах в дельфинариях, а не в естественной для них среде обитания. Поэтому к зоотерапии, в которой участвуют морские млекопитающие, у многих психологов неоднозначное отношение.

Люди тоже животные. Но в вербальном общении, даже на самом доверительном уровне, многое проседает и теряется: мы никогда не сможем абсолютно подлинно передать свои мысли словами. В общении с животным нужны не слова, а ощущения и эмоциональная связь — мы переживаем контакт, который часто может быть невозможен с другим человеком.

Присутствие животного влияет на нас благотворно: в разговоре мы концентрируемся на собственных мыслях и идеях, а взаимодействие с животным активирует зоны головного мозга, которые обычно пассивны. Человека можно заговорить, обмануть, впечатлить чем‑то внешним или фальшивым, имитировать в общении то, чего вы на самом деле не испытываете. С животным так не получится: чтобы найти к нему подход, придется проделать большую внутреннюю работу, получить определенный эмоциональный опыт.

Зоотерапия хорошо помогает ослабевшим людям — для них особенно важно чужое чуткое присутствие. Терапия с собаками успешно работает в случае с неизлечимо больными детьми. Иппотерапию используют для реабилитации людей с ограниченными возможностями. В целом пет-терапия помогает справляться с апатией, безразличием к миру: она предполагает ответственность со стороны человека, его живой интерес, наличие потребности, обращенной во внешний мир.

Рядом с животным человек может почувствовать себя более значимым, научиться заботиться о близких и разделять их чувства. Зоотерапия помогает справиться со стыдом, навязанным общественными рамками: животные не оценивают нас по внешности или карьерным достижениям, им все равно, насколько мы успешны в личной жизни и популярны в соцсетях.

Контакт с животными расслабляет, восполняет недостаток общения, повышает уверенность в себе и помогает справиться с внутренним напряжением. Часто мы пытаемся решить свои проблемы через усилие: собираем волю в кулак, напрягаемся и стараемся изо всех сил, доводя себя до выгорания и истощения. С животными так не получится: чтобы контакт произошел, нам нужно что‑то отпустить внутри себя, расслабиться и научиться доверять — себе и миру. Это базовая основа для положительных изменений.

Зоотерапия не подойдет людям, которые хотят исследовать свои когнитивные ограничения и психические процессы. Точнее, в этом случае она не должна быть единственной — параллельно стоит работать с психотерапевтом в более классическом методе, вроде психоанализа или гештальт-подхода. Терапия с животными — это терапия присутствия. Осознание себя «здесь и сейчас» очень удобно тренировать с тем, кто не заговорит и не отвлечет от ощущений.

Контент с животными поможет тем, кому важно улучшить настроение, восполнить ресурс, поработать с ценностями и опорами. Но его, конечно, нельзя рассматривать как альтернативу психотерапии или зоотерапии. Даже непосредственно работу с животными я бы рекомендовала как дополнительный, параллельный работе с психотерапевтом процесс — для вдохновения и разрядки, отреагирования чувств.

Однако тут все зависит от задач клиента: кому‑то нужен анализ, исследование внутренней жизни, проработка детских травм, то есть участие другого человека, профессионала. Кому‑то — просто поддержка, присутствие кого‑то живого и дружелюбного рядом, ощущение наполненности от контакта с животным. Зоотерапия может быть и паллиативной помощью — это как раз те ситуации, когда работа с психотерапевтом может быть излишней или недостаточно поддерживающей.