Что нужно знать о гибких смартфонах и почему за ними будущее

Эта осень выдалась урожайной на новые прототипы необычных смартфонов. В октябре в сеть слили видео с новым гибким смартфоном Xiaomi. В 30-секундном ролике демонстрируется дисплей с запущенным «Андроидом» в китайской оболочке MIUI. Необычная форма экрана никак не мешает пользователю ловко свайпать и перемещаться по приложениям.

Вызывает любопытство и новый патент компании Apple. В документации описано устройство, до боли напоминающее что‑то из прошлого — не то книжку, не то телефон-раскладушку, сгибающийся посередине. У купертиновцев еще с 2013 года имеется патент на другое интересное гнущееся устройство, а значит, компания ведет все более активную работу в этом направлении.

Samsung не отстает от Apple. Пытаясь скорее забыть о фиаско с Galaxy Note 7, корейская компания опубликовала патент на смартфон, вероятно, имеющий отношение к секретному проекту Project Valley. Детальное описание и проработанный рендер модели дает более ясное представление об аппарате.

Lenovo летом 2016 года продемонстрировала смартфон, который можно обернуть вокруг запястья как браслет. На той же презентации был показан новый планшет, складывающийся пополам: в таком состоянии он превращается в полноценный смартфон.

Дизайн имеет много плюсов. Во-первых, сложенный пополам аппарат легче носить в кармане. Во-вторых, даже если он не складывается, гнущееся устройство эргономичнее — все помнят, как сгибались шестые айфоны в задних карманах джинсов? Плюс новые устройства обещают быть более устойчивыми к повреждениям. В-третьих, изогнутая конфигурация лучше приспособлена для разговоров — аппарат удобнее прикладывать к щеке. В-четвертых, новинка определенно вызывает вау-эффект и должна привлечь пользователей своей необычностью.

Компании LG и Samsung еще давно экспериментировали с экранами смартфонов необычной формы. Модели LG G Flex и G Flex 2, а также Samsung Galaxy Round имели изогнутые экраны, но жесткие корпусы. По заявлениях их владельцев, такими устройствами проще пользоваться одной рукой: удерживать его в ладони и двигать большим пальцем по дуге, а не по плоскости.

Если верить разработчикам, функциональность гнущихся устройств еще выше. Во-первых, 7-дюймовый фаблет с легкостью можно будет складывать вдвое — а значит, не будет проблем, чтобы носить его в кармане. А, например, смартфон Lenovo и вовсе можно носить на запястье как часы.

Кроме того, гнущиеся устройства представляют совершенно новый способ физического взаимодействия с приложениями. Разработчики из Университета Квинс в Белфасте наглядно продемонстрировали это на дисплее от LG: когда смартфон изгибается, на экране переворачиваются страницы, причем чем сильнее изогнуть аппарат, тем быстрее они листаются. Также интересно управление в игре Angry Birds — причем при натягивании тетивы рогатки пользователь чувствует упругость корпуса.

Приживутся ли эти новые функции и насколько они обогатят пользовательский опыт — покажет время. Пока это не совсем очевидно. Несколько лет назад было модно дополнять флагманские модели смартфонов функциями управления жестами и даже дуновением в динамик. На самом же деле все это смотрелось хорошо только в презентациях маркетологов, и на современных устройствах эти функции выглядят как атавизм.

За последние 10 лет инженеры более-менее научились делать гибкие OLED-дисплеи. На подложке из эластичного пластика или гибкой металлической пленки формируются светодиодные ячейки, которые покрываются тонкой защитной пленкой. Согласно прогнозам экспертов, к 2020 году рынок этих дисплеев будет оцениваться аж в $4 миллиарда. Но чтобы создавать полностью гибкие смартфоны, нужен не только экран, но и другие его части — аккумулятор, печатные платы и т. п., причем все достаточно эластичные. И пока не все компоненты возможно сделать таковыми. Скорее всего, сегодняшние первые гибкие смартфоны недолговечны — никто не знает, на сколько сложений-разложений их хватит до того момента, как на корпусе появятся трещинки, а на экране — черные полосы.

Инженеры все активнее внедряют во внутренности смартфона углеродные нанотрубки — их структура напоминает микроскопический лист проволочной сетки, свернутой в цилиндр. Такой материал встраивается как в проводники, так и в аккумуляторы. На основе этой технологии разрабатывает свое устройство и Apple. В документации к патенту говорится, что внутренние структуры состоят из карбоновых нанотрубок, которые формируют гибкие и устойчивые к образованию трещин проводники, печатные платы, антенны и другие электрические компоненты.

Один из главных камней преткновения в создании гибких мобильных устройств — это батарея. Известно, что может произойти, если согнуть обыкновенный аккумулятор: целостность тонкой пластины диэлектрика между катодом и анодом может нарушиться — и бам! Взрыв, ожоги и устройство без шансов на восстановление. Но производители ищут выход. Компания Panasonic в сентябре представила гибкий литий-ионный аккумулятор, толщиной 0,55 мм. Угол скручивания пока не очень впечатляет (всего 25 градусов в каждом направлении), но зато такая деформация никак не влияет на токоотдачу и заряд элемента. Емкостью батарея тоже похвастать не может — всего 17,5 mAh в сравнении, например, с 1960 mAh у аккумулятора iPhone 7. Так что такой тип аккумуляторов будет применяться в устройствах с низким токопотреблением (смарт-картах, «умной одежде» и т. д.)

По слухам, Samsung может представить гибкий смартфон уже в начале 2017 года — компания всегда старается опередить конкурентов, выпустив первой устройство в новом форм-факторе. Как сообщает Business Insider, смартфон с кодовым названием Project Valley готовится в двух версиях: один с процессором Snapdragon 620, а другой с более быстрым Snapdragon 820. Также известно про поддержку карт памяти MicroSD и 3 Гб оперативной памяти.

О датах выхода гибкого Lenovo CPlus, который показывали летом 2016-го, ничего не известно. Обозреватели CNet, которым попал в руки аппарат, лишь рассказали, что он работает под управлением Android и имеет 4,26-дюймовый дисплей. Ожидается, что вместе с этой моделью выйдет и другая — с большей диагональю. Смартфоны будут доступны в 12 цветах. Другие детали и цены устройств пока неизвестны, но, скорее всего, гибкий аппарат обойдется дороже, чем андроид-смартфон среднего ценового сегмента
.

.