В 2015 году я писала диссертацю об Индии. Я никогда там не была, и мне хотелось познакомиться с этой страной и ее культурой, чтобы не писать о том, чего не знаю. Однажды моя подруга прислала мне ссылку на группу TravelVolunter, там набирали волонтеров для проекта в Индии.
Я не хотела ехать по обычным туристическим маршрутам и толкаться у Тадж-Махала в толпе других людей. Путешествовать по Индии одной было страшно, а здесь все уже было продумано, и по деньгам выходило бюджетно. Главное — мне понравился проект: мы должны были прививать детям стремление к чистоте. В Индии мусор везде, и это серьезная проблема. Организатор проекта из Индии считал, что взрослых уже не исправить, но у детей можно развить привычку и желание жить в чистоте.
Волонтерство занимало около четырех часов в день. С утра мы шли в школу и проводили семинары и презентации об экологии и вреде мусора. А после еще часа два вместе с детьми убирали территорию.
Мы оказались в самом центре традиционного мира Индии, в небольшой деревушке, где никто не говорит по-английски, а вдоль дороги бегают обезьяны. Самым ярким впечатлениям для меня было знакомство с местными. Белые люди там редкость, и когда мы подошли, к нам выбежали и мужчины, и женщины, и дети. Мы чувствовали, что их сердца открыты: они улыбались и приветливо жестикулировали.
Это поездка хорошо повлияла на меня. Я перестала концентрироваться на материальных ценностях и деньгах, открыла для себя простоту во многих вещах и умение радоваться жизни. У местного населения нет вообще ничего, но они гораздо счастливее москвичей, у которых есть и деньги, и семья, и работа, но взгляд потухший и безрадостный.
Я бы хотела снова стать волонтером. Это может быть любой проект, который откликнется в моем сердце. Хочу быть и полезной, одновременно погружаясь в атмосферу другой страны. Путешествовать со смыслом — это здорово.
Закончив университет, я слегка растерялась от обилия возможностей. Но приглядевшись к опыту друзей-волонтеров, поняла, что сейчас самое время для большого путешествия. Я начала искать интересные проекты и вскоре нашла такой. В описании было указано, что молодежный центр, где предстояло работать, находится за полярным кругом, ближайшие люди — в поселении саамов в деревне в 10 километрах, а вокруг только лес и минус 25 на улице. «Это вызов!» — подумала я и выбрала этот проект. К сожалению, в первый год не получилось поехать, потому что проект не профинансировали. Я устроилась на работу, но продолжила ждать свой проект. И спустя полтора года я наконец-то оказалась в этом потрясающем месте.
Я занималась координацией студенческих групп, которые приезжали в молодежный центр на несколько дней. Лыжи, зимняя рыбалка, посещение оленьих ферм, строительство убежищ из снега, погружение в саамскую культуру — я сопровождала ребят на любых мероприятиях и помогала им. Когда туристический сезон заканчивался, я занималась самой разной работой. Убирала снег на улице, долбила проруби для ныряния, работала на кухне. Все восемь месяцев мне было чем заняться.
Этот проект помог мне разобраться с самой собой. Когда вокруг полярная ночь и в четыре часа дня все работники молодежного центра уезжают домой в деревню, оставляя тебя совершенно одну, появляется время, чтобы многое обдумать и научиться проводить время наедине с собой. За эти месяцы я научилась вязать, выжигать по дереву, работать с любыми материалами и теперь вообще не представляю, что значит скука.
Сейчас мы с молодежным центром организовываем культурный обмен. Для этого я выбрала десять ребят из России, которые в январе отправятся в Лапландию на десять дней. Мне очень хочется показать им все, что я сама увидела и узнала. Возможно, они захотят стать долгосрочными волонтерами. Я обязательно продолжу заниматься волонтерской деятельностью.
Раньше я фактически не путешествовал, только несколько раз был в Крыму. Но летом 2015 года все изменилось. На работе близился отпуск, и я понял, что уже давно не представляю себя лежащим на пляже с коктейлем в руках. Хотелось отправиться в другую страну, попробовать что-то необычное, познакомиться с людьми и культурой. Волонтерство показалось мне отличным вариантом. Я написал ребятам из TravelVolunter и поехал волонтером на ферму в Ирландию к замечательному Джону Гризвуду.
К Джону ежегодно съезжаются волонтеры со всего мира. Он очень амбициозный мужчина, в планах у него — построить на ферме живые лабиринты из растений для посетителей.
На ферме мы расчищали территорию и помогали с растениями. В свободное время нас обучал английскому языку товарищ Джона. Но главное, нас возили на двух минивэнах по разным местам — благодаря этому мы увидели большую часть Ирландии.
Страна, культура, организация проекта — все это оставило невероятные впечатления от двухнедельной поездки. И на следующий год я отправился волонтером на ферму в Исландии. В описании проекта было сказано, что работа будет трудной. На проекте я был единственным русским.
Нашей основной задачей была реставрация торфяных крыш. Какое-то время я и еще один парень работали с отцом нашего фермера Вилли. Папа Вилли не говорил по-английски, и в первый день мы часто слышали от него слово «экки». Мы думали, что это значит «окей», а вечером выяснилось, что «экки» по-исландски — «нет». Несмотря на казус первого дня, работа с отцом Вилли — одно из самых теплых воспоминаний об Исландии. Мы общались жестами и понимали друг друга, это было здорово.
Исландия — особенная страна с фантастической природой. А еще там живут самые дружелюбные люди на свете. Например, когда я и другой волонтер ловили машину до города Акюрейри, фактически сразу остановилась женщина, которая предложила подвезти нас до самого Рейкьявика. Она была готова ехать через всю страну с двумя неизвестными, не говорящими на ее языке мужчинами.
Я буду заниматься волонтерством и дальше. Я собираюсь на Юго-Восток, хочу побывать в Новой Зеландии или Австралии. Там много интересных проектов, включая мои любимые фермы. Если вы по-настоящему хотите узнать страну, вам стоит попробовать именно волонтерство.
Недавно я начал учить английский, и этим летом мне захотелось проверить свои знания в другой стране. Путешествовать одному было страшно, до этого я никогда не был за границей. В то же время не хотелось ехать куда-то туристом. Совершенно случайно я наткнулся на движение международного обмера «Сфера» и понял, что первая поездка за границу в качестве волонтера — идеальный вариант. Я выбрал двухмесячный проект в Турции, потому что он показался мне интересным. К тому же, два месяца — отличный срок, чтобы познакомиться с культурой страны и попрактиковать язык.
Нашей главной задачей на проекте была забота о морских черепахах и уборка мусора на пляже. С вечера и до трех часов ночи мы были на пляже: охраняли будущее потомство морских черепах. Дело в том, что черепахи откладывают яйца в ямки на берегу, и бродячие собаки постоянно охотятся за такой легкой добычей. Когда черепашки вылуплялись из яиц, мы относили их к морю. Взрослые морские черепахи достигают двух-трех метров в длину, но даже им порой нужна помощь. Если мы видели, что черепаха заблудилась, мы осторожно корректировали ее путь и направляли к морю.
В выходные дни мы ездили по стране. Каменный город Каппадокия запомнился мне больше остальных достопримечательностей. Меня поразила не только страна и культура, но и турецкие дороги: даже в самой глубокой деревне они были идеальными. Проект закончился всего пару недель назад, и мысленно я все еще там. Очень не хватает общения с ребятами и атмосферы Турции.
На днях мне поступило предложение о волонтерстве в Греции. На этом проекте нужно проводить время с людьми с ментальной инвалидностью: заниматься творчеством, гулять и общаться. Я бы хотел поехать туда, но беспокоюсь, что могу не справиться. Работа с людьми в несколько раз ответственнее, чем забота и уход за черепахами.
Моя волонтерская деятельность началась после неудавшейся археологической экспедиции в Тулу. Участие в экспедиции предложил мой университет, но конкурс был очень большой, и меня не взяли. К тому времени я уже настроилась на поездку, где можно не только отдохнуть, но и сделать что-то полезное, и начала сама что-то искать. В первую очередь меня интересовала реставрация. Я нашла группу TravelVolunter, и там было много проектов такого рода, но мест на них не осталось. Тогда я наткнулась на волонтерский проект по восстановлению мемориальной стены в Боваллоне во Франции и отправилась туда.
В Европе меня потрясло то, как бесстрашно их молодежь перемещается по миру. Они с легкостью готовы бросить университет и родной дом и отправиться в Индию, Африку или годовое кругосветное путешествие. Нам не хватает такого отношения к жизни. Еще меня поразило европейское гостеприимство. Мы жили в небольшой деревне, и местные жители очень тепло относились к нам. Все хотели познакомиться, постоянно угощали нас, приглашали в свой дом и на разные мероприятия. Это было непривычно, потому что в русской деревне на приезжего смотрят как на чужака и сторонятся его. Мы восстановили стену за недолгие две недели проекта, и нашу фотографию даже напечатали в местных газетах.
После Франции я поехала на двухнедельный экологический проект в Италию, где нужно было расчищать тропинки в лесу. Там же я узнала о новом волонтерском проекте в соседней деревне. Это была работа с людьми с инвалидностью. Волонтеру нужно было общаться, играть, гулять и ездить вместе с ними по музеям. Меня взяли туда, и я осталась в Италии еще на две недели. Еще я ездила на Мальту, работала волонтером в отеле на ресепшене.
После Европы у меня появилось желание помогать в своей стране. Я захотела увидеть Россию и быт наших людей, живущих вдали от больших городов. И я поехала волонтером в музей на Русский Север. У нас красивая страна, и в ней живет много удивительных людей. Каждому нужно обязательно побывать в ее разных частях.
Волонтерство — прекрасный способ завести друзей по всему миру. Кроме того, мне нравится, что волонтерские проекты кратковременны. Даже доброе дело может превратиться в рутину, поэтому уезжать нужно тогда, когда еще хочется остаться.