В апреле 2016 года российский и немецкий битмейкеры Виктор Елизаров (Esp Elizarov; экс-участник питерской рэп-группы «Ребенок темноты») и Adlib Swayze записали совместный альбом «Secondhand Smoke». Два года спустя ZERKALO media, подразделение киностудии Zerkalo, специализирующееся на производстве рекламы и музыкальных видео, сняло клип на один из треков — «Maintain My Focus».
Режиссер клипа Александр Оксас рассказал «Афише Daily», что концепция ролика родилась из знаменитого выражения (приписываемого одному из основателей Google — Сергею Брину) «Россия — Нигерия в снегу», а общей точкой между этими странами стало понятие «гетто». Съемки было решено провести в Невском районе Петербурга. «Я, честно сказать, обалдел от того, что Невский район (Елизаровская, Обухово, Ломоносовская) именно на это (гетто. — Прим. ред.) и похож. Маленькие, стоящие вплотную четырехэтажные дома, которые уже давно никто не чистит, заброшенные спортивные площадки, очень много советских памятников», — вспомнил Оксас.
Оператором клипа стал Юрий Исхаков из Little Big Production, который согласился работать над роликом бесплатно. К съемкам было решено привлечь африканцев, проживающих в Петербурге, а кастинг дался команде ZERKALO media нелегко.
«Оказывается, в Питере живет как минимум 700 представителей Африки и не только. Вот та девочка, что рыбу выносит в клипе, — ее зовут Валентина Каменева. Серьезно. Валентина Каменева. У нее родители эмигрировали в Псков в 90-х годах.
Кастинг проходил с большим трудом во многом из-за языкового барьера и разницы культур: к нам приходили ребята, которые говорят только на французском или арабском, при этом английский они не знают», — рассказал режиссер.
Съемки клипа заняли семь дней, растянувшиеся почти на всю зиму. Большое количество смен Оксас объяснил коротким световым днем в Петербурге и низкими температурами до 15 градусов ниже нуля.
