За 8 лет французский коллекционер Томас Совин отсмотрел миллионы выброшенных на помойку и сданных в переработку старых китайских слайдов. Сейчас его архив Beijing Silvermine насчитывает порядка 750 000 снимков, лучшие из них он показывает на выставках по всему миру, а также — в одноименном инстаграм-проекте.
Проект начался в 2009 году, когда Совин путешествовал по Китаю в поисках блошиных рынков, где он скупал старые любительские фотографии: здесь пара «держит» в ладонях уходящее в закат солнце, тут близнецы позируют на спине бетонного брахиозавра, а вот учитель английского у доски спрашивает, кто сегодня дежурный по классу. Есть и курортное фото с обезьянкой. Милые карточки, знакомые сюжеты. Сперва Совин покупал уже напечатанные с негативов потертые человеком и временем фотографии, реставрировал их в своей студии, потом оцифровывал и каталогизировал.
Серьезный масштаб коллекция обрела, после того как на одном из интернет-форумов коллекционер нашел скупающего старые фотонегативы Ксяо Ма. Работа мужчины заключалась в выкупе за символические деньги всевозможных негативов — от содержащих нитрат серебра медицинских рентгенов до фото- и кинопленок — и последующей перепродаже их в утилизацию. Это знакомство дало французу доступ к десяткам тысяч снимков: каждый раз, как у Ма накапливалась 100-килограммовая пачка фотопленки, он звонил Совину и приглашал отобрать нужное.
«Невозможно сказать, какой снимок из всей коллекции — мой любимый. Тем не менее я могу выделись фотографию, одну из первых появившихся у меня. На ней девушка в яблочно-зеленом платье позирует у скульптуры сражающейся с осьминогом гигантской акулы. Сейчас кажется, что это фотошоп, но это абсолютно аналоговый снимок».
Больше о Beijing Silvermine на сайте проекта.