24-летний Панайоту ведет ютуб-канал и делает ролики наподобие MrBeast — это принесло ему 2,6 млн подписчиков. В январе блогер объявил о своем участии в выборах в Европарламент. В эфире кипрского телевидения он появился в кроссовках, шортах, пиджаке и трех галстуках и заявил, что никогда не голосовал, мало что знает о политике и ЕС, но больше не может терпеть правление «ботаников» из Брюсселя.
В апреле Панайоту действительно выдвинул свою кандидатуру и признался, что не стремится стать избранником, а всего лишь хочет мотивировать молодых людей участвовать в политике. В итоге явка на Кипре составила чуть менее 59% по сравнению с 45% на выборах 2019 года, причем аналитики отметили «фактор Фидиаса» в росте показателя.
Кипр претендовал на шесть мест в Европарламенте. Самовыдвиженец Панайоту занял третье место с 19,4% голосов, больше него набрали консервативная партия Disy (25%) и коммунистическая партия Akel (22%).
«Я тупой ютубер, который просто выиграл выборы и получил место в Европарламенте. Я выдвигался самостоятельно, без помощи партии. Использовав силу соцсетей, я набрал больше всего голосов среди других кандидатов в своей стране. Я ничего не знаю о политике или Европарламенте, но я хочу разобраться с этим вместе с вами», — сказал Панайоту в своем первом ролике, снятом в Брюсселе.
20 июня Панайоту поделился в инстаграме* роликом о своем первом дне в Европарламенте. Охранники на входе не поверили, что он теперь здесь работает, а бейджик ему выдали спустя 12 часов бюрократической волокиты. Блогер попал в главный зал, где заседают 720 депутатов, одним из которых стал и он.
В следующих видео Панайоту познакомил подписчиков с партиями, заседающими в парламенте ЕС, прошелся по магазинам в поисках костюма и познакомился с прохожим в Брюсселе, чтобы пригласить его на экскурсию. В одном из видео блогер обвинил политиков в том, что из‑за них никто не понимает, как работает Евросоюз. Они, по его мнению, используют неверную манеру речи, которую никто не хочет слушать, но ютубер намерен изменить это своими видео.
Следом Панайоту объяснил, как в ЕС принимаются законы, и показал собеседования на должность его помощника. Блогер завел свой политический подкаст, почти побывал в эфире Би-би-си (его пригласили, а затем отменили запись) и стал гостем утреннего шоу на болгарском телевидении.
Панайоту в шоке, что ему удалось стать депутатом Европарламента. «Партии должны воспринять это как предупреждение о том, что им необходимо модернизироваться и прислушиваться к народу», — считает он.
В 2023 году Панайоту попал в скандал после визита в Японию. Блогер избежал оплаты проезда на поезде и счета за завтрак в пятизвездочном отеле, притворяясь больным или прячась в туалете. За это ему пришлось извиняться.
* Instagram принадлежит Meta, признанной в РФ экстремистской организацией, ее деятельность в стране запрещена.