Вспученные от голода животы и бесконечная война: это то, как житель Запада представляет себе несчастную жизнь африканцев. Крайняя нищета действительно есть в Африке — так же, как и на любом ином континенте, однако проблема в том, что нам показывают лишь только этот образ — рассказывают только одну историю.
Poverty porn — это тактика СМИ и благотворительных организаций, которые используют сочувствие как катализатор в добыче денег. Они эксплуатируют образ бедных и необразованных людей, чтобы получить эмоциональный отклик.
Чимаманда Нгози Адичи — нигерийская писательница, она представитель среднего класса. В 19 лет Адичи поступила учиться в американский университет. На сайте TED она рассказывает, что соседка по комнате была шокирована, узнав, что Адичи знает английский, умеет пользоваться плитой и слушает Мэрайю Кэри, а не африканские национальные напевы.
«Она жалела меня до того, как увидела меня. Ее отношение ко мне как к африканке представляло собой нечто вроде покровительственной доброжелательной жалости. Она знала лишь одну историю об Африке, историю катастрофы. В рамках этой истории африканцы не могли быть никоим образом на нее похожи, история не предполагала каких-то чувств сложнее жалости, не предполагала вероятности общения двух равных людей».
В ответ на чрезмерное упрощение образа Африки африканцы завалили соцсети публикациями с целью продемонстрировать, каким разным может быть этот континент. Они постят фотографии с тегом #TheAfricaTheMediaNeverShowsYou. За неделю с этим тегом было опубликовано порядка 55 тысяч постов.