«Когда я увидел их в Google Earth, у меня было так много вопросов: что это такое, почему они находятся там, почему их цвет постоянно меняется?» — рассказывает Дерек Мюллер, популяризатор науки и создатель канала Veritasium.
Короткий ответ на вопрос: пруды используют для добычи калия. Чтобы добывать минерал таким образом, шахты заполняют водой из ближайшей реки Колорадо, после под давлением она поднимается на поверхность и разливается в искусственных прудах. В течение почти всего года Солнце испаряет поднявшуюся воду и оставляет на ее месте калийную соль. В Юте такая добыча происходит в 23 прудах, которые занимают примерно 1,6 квадратных километра.
Вода в прудах голубая потому, что в нее добавляют сульфат меди, объясняет Мюллер, в свою очередь, тот, растворяясь в воде, окрашивает ее в яркий цвет. Краситель применяют из практических соображений: во-первых, он не дает воде зацвести и покрыться водорослями, во-вторых, так вода будет испаряться быстрее.
Создатель канала не ограничивается рассказом только про пруды и рассказывает всю историю калия: как его в 1807 году открыл английский химик Гемфри Дэви и как США пришлось открывать собственные шахты по добыче минерального калия, когда Германия отказалась от экспорта перед Первой мировой войной.
В следующих выпусках, судя по концовке ролика, Мюллер расскажет о силуэте коня на английских холмах, гору, похожую на лицо человека, и заброшенный японский город.
