Арбузы лучше всего покупать начиная с середины июля, когда в продаже уже есть бакинские и казахстанские. Потом, вплоть до конца сентября, — астраханские и ростовские.
Форма
Арбузы бывают круглые и продолговатые. По мне, лучше брать продолговатые, и чтобы вес был больше 9 кг. Чем больше арбуз, тем он лучше. Арбуз должен быть упругим, надавите на него, он не должен прогибаться. Постучите по нему, звук должен быть глухим. Если слышен скрип, то он точно спелый.
Пупок
Еще можно выбрать по пупку: мальчик или девочка. У арбузихи пупок шире, больше. Они обычно слаще и в них меньше косточек. Но вот у меня на прилавке одни мальчики.
Где покупать, чтобы не отравиться
Все спрашивают про химикаты в этих ягодах. Это сложный вопрос. Сейчас везде добавляют удобрения. Плохо это или хорошо, решать вам, но тут главное то, чем удобряют. Чтобы не было проблем с этим, всегда покупайте арбузы в проверенных местах, где есть сертификаты. Берите их на рынках, у тех продавцов, которые постоянно работают. Рискованно брать на временных развалах: сегодня они стоят и продают, завтра собрали вещи и уехали, с кого спрашивать, если их нет. На рынке такого быть не может, продавцу важно иметь хорошую репутацию, иначе он потеряет клиента, да и место на рынке, а может и под штраф попасть. Ну и на всякий случай: если дома, когда режете арбуз, на ноже появляется белая жидкость, то арбуз точно накачали химией, выбрасывайте его скорее. Других способов понять, накачаны ли они химией или нет, я не знаю. И еще раз: берите у проверенных продавцов.
На арбузе обязательно должны быть яркие полоски, четко прорисованные. Даже большой арбуз не должен быть тяжелым, заполненным водой, чтобы при надавливании на него можно было услышать характерный хруст. Желтое пятно — то место, которым арбуз лежал на земле, — должно быть только одно. Никаким трещинам на арбузе, конечно, не место. И обязательно у арбуза должен быть хвостик, если его нет, стоит задуматься о качестве арбуза. Хвостик — зеленый, не пересохший. Если арбузы продают под открытым солнцем, если над ними нет навеса или тени, вы сильно рискуете. И, конечно, не стоит забывать о сезонности продуктов, сезон хороших арбузов закончится в середине сентября.
Но что делать, если все же вы купили плохой арбуз? Самый правильный вариант — вернуть его обратно. Но если такой возможности нет или просто лень, можно арбуз замариновать. Арбуз в пряном соусе отлично сочетается с листьями романо, угрем, креветками. Сладкий арбуз — с банановым мороженым, страчателлой или чоризо.
Расскажу про два маринада — пряный и сладкий. Для пряного нужно 100 грамм готового соуса кимчи смешать со 150 граммами соуса сладкий чили. Оба стоят на полке азиатских продуктов в любой «Азбуке вкуса» и продаются в десятке магазинов с азиатскими товарами. Добавить 30 грамм соевого соуса, 15 грамм сока лайма и 50 грамм выпаренного апельсинового сока. Хорошо перемешать и процедить. Арбуз замариновать на 15 минут. Просушить на салфетке и положить в салат.
Сладкий маринад: полкило клубники, 100 грамм тростникового сахара, 2 грамма ванили, 150 грамм мирина смешать, проварить, пробить блендером. Замариновать арбуз на 15 минут.