Ток-шоу: как Никола Тесла вдохновляет поп-культуру

Никола Тесла поднял физику на новый уровень — и не только благодаря своим открытиям, во многом опередившим время. Он вывел науку за пределы лабораторий, смахнул с нее библиотечную пыль. В представлении многих его работа была больше похожа на увлекательное шоу, а не на скучные эксперименты. Самое растиражированное его изобретение — катушка Теслы — так эффектна и относительно проста в изготовлении, что сегодня на ее основе делают даже игрушки. А один из эпизодов «Кофе и сигарет» Джима Джармуша основан именно на демонстрации этого резонансного трансформатора. Фанатом Теслы в нем оказывается Джек Уайт, который тогда еще играл в The White Stripes.

Мистификатор, эксцентрик, артист, оккультист — все эти социальные роли никак не вяжутся с традиционным представлением о точных дисциплинах, однако идеально соответствуют образу гениального ученого не от мира сего. Кристофер Нолан считал Теслу настолько нестандартной фигурой, что назвал его человеком, упавшим на Землю: поскольку просто родиться, как все нормальные люди, для него было бы слишком прозаично. Поэтому и сыграть Теслу в фильме «Престиж» мог только Дэвид Боуи. Поначалу актер отказался, но Нолан настоял на личной встрече и сумел убедить Боуи в том, что без него фильм просто не сложится, хотя и появляется в фильме он лишь на несколько минут.

Легендарным было и противостояние Теслы и Томаса Эдисона. Эдисон, уже прославленный американский изобретатель, сразу оценил как талант молодого физика, так и потенциальную угрозу, которую могли нанести его изобретения бизнесу и репутации компании. Он нанял Теслу на работу, однако позже, как гласит одна из многих легенд, обманул его на 50 тысяч долларов (больше миллиона в пересчете на современные деньги). Так началась война токов: переменного, который открыл Тесла, и постоянного, на котором работали творения Эдисона. Противостояние продолжилось и после смерти обоих ученых: только в 2007 году Нью-Йорк — бывшая арена этой войны — окончательно отказался от постоянного тока и полностью перешел на переменный. Эпохальное соперничество двух гениев легло в основу нескольких историй — и реалистичных, и весьма эксцентричных. В фильме «Война токов» в ролях Эдисона и Теслы выступили Бенедикт Камбербатч и Николас Холт. В комикс «Пять кулаков науки» Тесла объединился с Марком Твеном, чтобы дать отпор Эдисону — жрецу темного культа черной магии. А в 2013 году на канале Epic Rap Battles of History Тесла и Эдисон сошлись в рэп-баттле — у видео уже более 40 миллионов просмотров, а комментаторы до сих пор пытаются определить победителя.

Некоторые трактовки образа Теслы совсем уж невероятны. В сериале «Убежище» ученый предстает полувампиром; в этой же ипостаси его можно увидеть в фильме ужасов «Последний американский вампир», где Тесла помогает убить Григория Распутина. В предыстории компьютерной игры Team Fortress 2 Тесла — первый инженер команды Синих (плечом к плечу с ним бьются Фрейд, Линкольн и Альфред Нобель), а в канадском сериале «Расследования Мердока» ученый помогает раскрыть убийство женщины и попутно изобретает беспроводной телефон.

Есть и более традиционные попытки взглянуть на биографию Теслы. В феврале 2018 года Discovery Channel запускает проект «Тесла: рассекреченные архивы», где историк, военный аналитик и инженер берутся разгадать некоторые тайны, связанные с Теслой, и пролить свет на обстоятельства его гибели. Они посетят лаборатории ученого в Америке и на родине в Сербии, побеседуют с его потомками и попытаются воссоздать «луч смерти» — одно из самых опасных изобретений, над которым мог работать Тесла.

Программу «Тесла: рассекреченные архивы» покажут на Discovery Channel с 5 февраля по понедельникам в 22.00.