«Битва экстрасенсов» убедила огромную часть населения России в том, что каждый второй в этой стране телепат, вокруг нас витают и шепчут духи, а выйти на связь с умершим не сложнее, чем позвонить другу по скайпу. Экстрасенсы зарабатывают хорошие деньги на консультациях и даже сотрудничают с правоохранительными органами.
Еще в 2015 году научно-популярный видеоканал Sci-One и медико-генетический центр «Генотек» основали премию имени Гарри Гудини — ряд экспериментов, в ходе которых люди, называющие себя экстрасенсами, пытаются доказать свои паранормальные таланты перед профессиональными учеными. В случае успеха соискателей ожидает вполне ощутимый денежный приз — один миллион рублей.
В этом году мероприятие решили провести в лофте «Ключ шелк». До начала еще час: гости бродят по залу, стоят в очереди на аккредитацию или в буфете за кофе, журналисты разматывают провода и готовят технику. Подзабытый аудиторией взлохмаченный блогер Бродяга Фишай, не выпуская камеры, бегает по залу и пристает к гостям. О Фишае в последние месяцы ничего не слышно: в основном он ведет трансляции на Twitch, пьет со зрителями за небольшие деньги и собирает на некий документальный фильм. Фишай тут же ловит одного из экстрасенсов — язычника из Самары Дмитрия Марынду, который утверждает, что может чувствовать золото.
На вопрос, что он будет делать с миллионом, который, может быть, выиграет, Марында отвечает: 80% инвестирует, а остальное потратит на себя.
В буфете люди разбирают бесплатные конфеты и печенье, ученые в очереди за капучино на сложном, недоступном для обывателя языке разбирают теорию антропогенеза и другие загадочные вещи. За ними стоит, уткнувшись в телефон, парень с салатовым дуршлагом на голове — это Михаил Самин, 16-летний глава Пастафарианской церкви. Недавно у него были проблемы в школе: его хотят выгнать за задержания во время митингов.
Спустя какое-то время ведущий включает микрофон и просит всех собраться в зрительном зале: церемония вот-вот начнется. Вместо заявленных в программе трех экстрасенсов сегодня только двое: кроме Марынды за приз поборется медиум и таролог Эва Джун, которая будет искать фотографию Ванги в одном из конвертов. Между их испытаниями анонсированы развлечения: «Космический вантуз», русская рулетка и «Порно для экстрасенсов» — что бы все это ни значило.
После небольшой речи Станислава Никольского выступают ответственные за проверку экстрасенсов люди. Мистика начинается практически сразу: отказывают микрофоны. Сам эксперимент проходит в отдельной комнате — испытариуме, недоступном для посторонних глаз: происходящее транслируют на экран в зрительном зале. У экстрасенса 7 попыток, каждая из которых может длиться столько, сколько он захочет.
После короткого знакомства и еще одного внепланового отключения микрофона экстрасенс приступает к проверке. Перед ним несколько упакованных в бумажный пакет стаканов, в одном из которых — золотое кольцо. Дмитрий останавливается перед каждым, проводит ребром ладони, считывает энергетику и потеет.
Тем временем на сцену выходит выходит Николай Фомушин, который представляется как профессиональный фокусник и иллюзионист. Впрочем, в этом можно легко убедиться, погуглив его имя: первая видеозапись с ним — отрывок из шоу «Удиви меня» на ТВ-3.
Он вызывает на сцену девушку из зала, но перед этим включает видео, в котором драматичный закадровый голос рассказывает об одной вариации русской рулетки: игроки бьют по пластиковым стаканам и пытаются не попасть по тому, под которым находится острый шип. Кадры продырявленных насквозь рук и кричащих от боли женщин прилагаются.
— Вы понимаете, что сейчас будет происходить? — обращается Фомушин к девушке, которая со страхом смотрит на ряд пластиковых стаканчиков перед ней. — Мария, начинайте давить, — говорит он, показывая на шип, и Мария с тяжелым взглядом прикладывает к шипу ладонь.
— Что чувствуете?
— Неприятно.
Девушка прячет шип под одним из стаканов и мешает их. Сам фокусник обрабатывает руку антисептиком — на всякий случай.
— Ни организаторы, ни тем более Мария не несет ответственности за то, что может произойти. А так как у нас косяки с организацией, произойти может что угодно, — шутит он.
Далее Фомушин, по его словам, применяет технику Мессинга: задает девушке три вопроса и пытается считать ее реакцию.
Между тем экстрасенс в испытариуме понимает: он сделал все что мог. Проверяющие просят всех удалиться из комнаты: за дело берутся анализаторы. Они открывают пакет со стаканом, в котором, как говорит Дмитрий, лежит золотое кольцо.
Ко всеобщему сожалению, его там нет.
Впрочем, у Марынды есть еще несколько попыток, одна из которых даже заканчивается успехом: в выбранном стакане и правда оказывается золото. Но этого мало: по правилам премии экстрасенсу нужно провернуть фокус 5 раз, чтобы получить заветный миллион. Спустя еще час манипуляций со стаканами становится понятно, что приз Дмитрию не выиграть.
Конечно, по уровню зрелищности премия Гарри Гудини сильно проигрывает «Битве экстрасенсов»: даже самому ярому скептику будет интереснее наблюдать за тем, как Пахом бегает со свечой по лесу, чем часами следить за переворачиванием стакана. Наука и честность в который раз оказались скучнее, чем шоу и постановка. Станислав Никольский и сам признает, что аудитория скептиков ничтожно мала по сравнению с теми, кто верит в паранормальное. Впрочем, он смотрит в будущее с оптимизмом: если после всего этого хотя бы у нескольких людей в голове отложится что-то полезное, все было не зря.