Не только далматинцы: кто такая Доди Смит — писательница, придумавшая Круэллу Де Виль

Доди выросла в семье театралов и мечтала стать актрисой, но не вышло — она была слишком маленького роста. Пришлось обратиться к драматургии, а затем и к литературе — от чего мир явно выиграл.

Первые пьесы Доди Смит писала под мужскими псевдонимами — Charles Henry Percy и C.L.Anthony. Впрочем, пьесы имели успех, а потому журналисты быстро раскрыли, что под этими именами скрывается работница мебельного магазина. Доди Смит стала одной из очень немногих женщин, которые достигли успеха в драматургии в начале XX века.

Переехав в 1940 году в США, Доди подружилась с несколькими известными авторами, в том числе писателем Кристофером Ишервудом и драматургом Джоном Ван Друтеном. Считается, что именно муж писательницы подал Ван Друтену идею адаптировать для сцены роман Ишервуда «Прощай, Берлин». Пьеса позже была экранизирована, а затем превратилась в мюзикл «Кабаре».

Главной книгой Доди Смит считают не «101 далматинец», а роман «Я захватываю замок» о молодой девушке, которая вместе с обедневшей семьей живет в полуразрушенном замке. В англоязычном мире роман стоит на одной полке с вышедшим чуть позже «Над пропастью во ржи», а Джоан Роулинг называет главную героиню одной из самых обаятельных рассказчиц в истории литературы.

Сама писательница обожала далматинцев. Самого первого звали Понго, как одного из героев книги и ее экранизаций, последнего — Чарли. В иные моменты дома у Смит и ее мужа жил десяток пятнистых псов. Кто‑то из друзей семьи, глядя на такую свору, мрачно пошутил: «Неплохая шуба из них получится». Не очень вежливое замечание, но оно вдохновило писательницу на сюжет книги.

Хотя у обеих экранизаций «101 далматинца» есть сиквелы, они не имеют отношения к реальному продолжению романа — книге «Звездный лай», которую Нил Гейман любит даже больше первой книги. Неудивительно, «Звездный лай» — экстравагантное фэнтези о том, как однажды все живые существа, кроме собак, в мире не проснулись, сами собаки приобрели сверхспособности, а один из щенков-далматинцев занял место премьер-министра Великобритании. Не верится, что книгу с таким сюжетом еще не экранизировали.

Имя Круэллы Де Виль (в русских переводах — Мерзелла Д’Яволь и даже Страшиндия Диавол), скорее всего, было вдохновлено автомобилем «роллс-ройс» типа седанка-де-виль, который Смит купила в 1939 году, — почти такой же, кстати, можно увидеть в фильме «Индиана Джонс и последний крестовый поход».

Впрочем, есть и еще один возможный источник вдохновения: под именем графа Де Виля скупал лондонскую недвижимость Дракула в романе Брэма Стокера.

Когда Доди Смит было за семьдесят, она познакомилась с подающим надежды юным писателем по имени Джулиан Барнс. Несмотря на полувековую разницу в возрасте, они крепко подружились, и много лет спустя Смит попросила Барнса стать ее литературным душеприказчиком.

В 1996 году Disney, помня об успехе мультфильма, решил снять еще одну экранизацию «Далматинцев» — ту самую, с Гленн Клоуз. Уже много лет компания владела правами на фильм по роману «Я захватываю замок», но не торопилась снимать фильм, чем огорчала многих поклонников. Барнс уломал Disney пойти на сделку: взамен на возможность снять «Далматинцев» они вернули наследникам права на «Замок». Все оказались в выигрыше: Disney выпустил еще один классический детский фильм, а главный роман Смит тоже получил давно заслуженную экранизацию — пускай и не такую громкую.