Польстившись на дешевизну, любители теплого моря, песчаных пляжей и фруктов и раньше приезжали на популярные курорты Дурреса или Саранды, а вереницы автобусов из Черногории совершали паломничества к крепости города Шкодер (Шкодра, Скадар). Но Албания способна предложить куда больше впечатлений. Чтобы исследовать ее природные и рукотворные чудеса, больше подходит ласковая балканская осень, чем испепеляющая летняя жара.
Почти в любом крупном городе вы непременно встретите три архитектурных столпа, без которых Албания не была бы Албанией: средневековую крепость, османскую чаршию (старый торговый и ремесленный центр) и бункеры и ДОТы времен социалистической Албании. Вообще, крепости и бункеры встречаются на каждом шагу — особенно фотогенично бетонные плюшки ДОТов смотрятся на фоне голубых вод Охридского озера.
В Албании можно встретить памятники античности, Византии, Османской империи, итальянскую и австро-венгерскую архитектуру. Не заскучают и любители модернизма. Удивительная природа, соседство гор и моря, лесов и озер и отсутствие развитого туризма делают эту страну уникальной. А чтобы перевести дух и вкусить карпа и форели, можно ненадолго покинуть территорию Албании и совершить поездку вокруг Скадарского, или Шкодранского озера (выезд в Черногорию, виза и ПЦР не нужны) и Охридского озера (в Северную Македонию, достаточно шенгенской визы, ПЦР не нужен).
Через Стамбул или Анкару до Тираны или столицы Черногории Подгорицы (вариант через Белград, скорее всего, окажется значительно дороже). При наличии шенгенской визы можно взять прямой билет из Вильнюса или Хельсинки.
Для путешествий внутри страны лучше арендовать автомобиль. Можно перемещаться и на автобусах, но в этом случае добраться до некоторых природных достопримечательностей или деревень получится только на такси или в рамках организованной экскурсии.
Виза с 1 апреля по 31 октября не требуется, в зимний период достаточно шенгенской визы.
Тирана
У столицы Албании особое лицо. Одна из самых молодых в Европе (основана в XVII веке), она умеет удивлять. Среди главных достопримечательностей — бомбоубежище Bunk’Art 1 на восточной окраине города. После его посещения московский бункер на Таганке покажется маленькой прихожей в сравнении с грандиозным особняком. Это памятник холодной войны времен Энвера Ходжи — диктатора, правившего страной с 1944 по 1985 год. При нем страна, подобно современной Северной Корее, была полностью закрытой и все время готовилась к ядерному удару, а каждая семья должна была иметь убежище. Теперь в бункере музей современной истории Албании. Для его посещения стоит запастись теплым свитером и временем: объектов и подписей к ним великое множество.
По соседству с тоннелем находится другая достопримечательность из разряда скорее веселых, чем поучительных: канатная дорога на гору Дайти, с которой открывается вид на город. Там же можно перекусить в приятном, хотя и недешевом по местным меркам, ресторане.
Заслуживает внимания и эклектичная центральная площадь Скандербега, спроектированная итальянскими архитекторами. В центре, конечно, памятник национальному герою — военачальнику Георгию Кастриоти Скандербегу, оказавшему в XV веке серьезное сопротивление османским завоевателям. Мечеть Хаджи-Этхем-бея соседствует с Театром оперы и балета и внушительным православным собором Воскресения Христова.
Напротив собора — Национальный исторический музей с огромной мозаикой «Албанский народ» (это поздний соцреализм, 1980 год). Если национальный музей, в котором можно провести не один и даже не два часа, не утомил, стоит обратить внимание на этнографическую часть экспозиции. А рядом с мечетью высится башня с часами — непременный атрибут османского города: на нее можно забраться и сфотографировать центральную часть албанской столицы.
Север Албании
Тирана — удобная отправная точка для исследования севера страны. Осмотр суровой крепости в городе Шкодер можно совместить с прогулкой на лодке по Скадарскому озеру — самому большому на Балканах. Озеро окружено высокими зелеными холмами и славится своими кувшинками, пеликанами и карпами, а также монастырями и крепостями на многочисленных островках. Летом Скадар пышет невыносимым жаром, над озером влажное марево, а вот осенью здесь комфортно, тихо и безветренно, под ясным небом и мягким теплым солнцем дремлют маленькие живописные деревушки.
На неприступном утесе красуется величественный город-крепость Круя — его называют «балконом Адриатики». Здесь можно посетить музей Скендербега и познакомиться с албанской историей и легендами, связанными с именем национального героя. Рядом и Этнографический музей, где представлен быт зажиточной албанской семьи Нового времени, а также базар с сувенирами, некоторые из которых мастера делают прямо на ваших глазах.
В Шкодере или Вирпазаре (живописном поселении с черногорской стороны озера, спрятавшемся в тени огромных платанов) обязательно будет открыта парочка таверн, где предложат местный специалитет — знаменитого скадарского карпа, а также другую озерную рыбу и, конечно, мясо, без которого невозможно представить себе Балканы. Окрестности Вирпазара славятся и своими винами, а на пути к столице стоит поужинать на агроферме Mrizi i Zanave в деревне Фиште.
В центре Вирпазара на скале высится экспрессивный бронзовый памятник антифашистскому восстанию. А в Шкодере, помимо крепости Розафа, стоит осмотреть центральные улочки, Свинцовую мечеть XVIII века и самый длинный в Албании османский мост того же столетия. Розафу основали еще иллирийцы — представители группы автохтонных западнобалканских племен, существовавших здесь еще в античности. Считается, что непохожесть албанского языка ни на один европейский объясняется тем, что он наследник иллирийского языка. Место для крепости выбрано идеально: отсюда просматривается все Скадарское озеро и слияние рек Дрина, Кир и Буна. А в пригородной деревеньке Мес многопролетный мост, словно дракон, выгибает хребет на фоне высоких гор и делает над рекой изящный поворот.
Из Шкодера многочисленные агентства организуют экскурсии в горы для подготовленных туристов. Большой популярностью пользуется трехдневный маршрут Вальбона — Тети по территории национального парка «Тети» на северо-востоке страны. В первый день на джипах и паромах вверх по системе озер Коман вас доставят в аутентичную горную деревеньку, добраться до которой возможно только по реке, а сама дорога занимает целый день. Вам предложат ужин и ночлег в простом албанском доме.
На второй день предстоит длительный переход (17 км, перепад высот 1 км) с видами на горные вершины, а также на водопады, в которых приятно умыться во время нелегкого похода. Ночевка предстоит в деревне Тети — на самом деле это несколько поселений вдоль одноименной реки. Особое очарование месту придает живописная католическая церковь 1892 года. Отвесные деревянные скаты крыши повторяют контуры величественных двухтысячников горной системы с поэтическим названием Проклетие. А рядом уникальный памятник городской архитектуры — так называемая кула (башня), в которой прятались от кровной мести, до сих пор распространенной в северной Албании.
Дуррес
Из Тираны при желании удобно сделать вылазку и на песчаные пляжи Дурреса — всего 40 км на запад от столицы. Осенью они пустынны, но о температуре воды можно не беспокоиться: до ноября она вряд ли успеет опуститься ниже 20 градусов. Стоит проехать на южный край города и искупаться в районе отеля Tropikal Resort — здесь чище и спокойнее.
А после пляжа можно вернуться в центр города, осмотреть римский амфитеатр II века (самый большой на Балканах!), в котором частично сохранились раннехристианские фрески и мозаики, и перекусить морепродуктами в Piazza — лучшем ресторане города с видом на венецианскую башню.
Юг и Восток Албании
Затем можно отправиться изучать юг и восток Албании, не забыв купальники и крем от солнца, а также платок и скромную одежду для посещения церквей и монастырей.
Любителей купания южная Албания порадует не только бирюзовыми волнами Адриатики и Ионического моря с мелким белым песочком Дерми, Химары и Ксамиля, где вид на греческий Корфу особенно хорош. Например, в окрестностях Саранды можно искупаться на безлюдном пляже Луково с розовыми скалами и пещерами. А в местечке Сюри-и-Кальтер сильные духом смогут искупаться в бьющем прямо из‑под земли ледяном карстовом источнике, пока менее решительные наслаждаются речной форелью в соседнем кафе.
В городке Баньят на реке Лангарицы (поворот от Петрана) теплые ванны можно принимать прямо на фоне изящного высокого османского моста XVI века (по-албански Ura e Kadiut), который кажется таким узким и хрупким, что его преодоление уже станет небольшим испытанием. Источники обогащены серой и другими микроэлементами, но характерный запах ощущается несильно. Удовольствие совершенно бесплатное, однако ни на какую инфраструктуру здесь надеяться не стоит. Во время прогулки по каньону реки в несезон можно присмотреть себе термальный источник и стать на время его полновластным хозяином.
А можно ненадолго покинуть пределы Албании, чтобы объехать Охридское озеро, которое Албания делит с Македонией. Старинный город Охрид даст возможность оказаться ненадолго в средневековой Византии и вместе с тем насладиться славянским гостеприимством македонцев, их нежной речью, а также разнообразными рецептами приготовления пресноводной рыбы.
Купание не отменяет и других достопримечательностей, которые в южной части страны не менее разнообразны, чем на севере. Конечно, архитектурные доминанты в разных частях Албании разные: на севере страны центр любого города — это непременные мечети в османском стиле, стройные белые оттоманские минареты на фоне синего неба, лавочки с лампами Аладдина — словно вы в маленьком Стамбуле. На юге же доминирует греческая атмосфера: попадается все больше церквей и монастырей, наибольшая концентрация старинных церквушек в византийском стиле с фресками потрясающей сохранности в деревне Воскопое и городах Берат и Корча. Здесь легко представить себя уже не в Стамбуле, а в Константинополе до времен османских завоеваний. Поражает разнообразие коллекции икон самых разных веков и стран в музее мастера Онуфрия в Берате.
Самые внушительные крепости находятся в Берате и Гирокастре, в последнем сохранился и изящный османский мост. Это два самых атмосферных и колоритных города на юге страны, и каждый со своим характером. На холмы Берата — «города тысячи окон» — белоснежными ступеньками, громоздясь друг на друга, взбираются аккуратные османские домики, между которыми вьются узенькие проулки: как в них разойтись даже двум прохожим, непонятно. Из каждой подворотни благоухает кофе, а у реки жизнь бьет ключом: музыка, разноцветные огоньки, карусели и ароматы, ароматы… Утром города преображаются: пока местные жители выпьют первую чашку густого кофе — крепкого, турецкого, о молоке и сливках нет и речи, день в стране не начнется. Затем начинают открываться лавочки, из которых сложно уйти без милой мелочевки вроде подсвечника или открыток. В обоих городах не один час займет прогулка по крепости. В Гирокастре есть несколько небольших этнографических музеев, демонстрирующих жизнь типичного небедного албанского дома середины позапрошлого века.
В этой части страны находятся и замечательные по степени сохранности и величине античные памятники — города Аполлония и Бутринт. Различный пейзаж делает их такими непохожими друг на друга — открытая лучам солнца Аполлония и скрывающийся в лесной чаще Бутринт с прекрасно сохранившейся римской мозаикой и львиными воротами. Исследование Бутринта превращается в увлекательную прогулку, где за деревьями открывается то вид на море, то античный театр, то венецианская башня, то остатки византийской базилики.
Византийского наследия на юге Албании в изобилии: уединенный монастырь Звэрнец на острове в морской лагуне к югу от Аполлонии, до которого с «большой земли» можно добраться только пешком по деревянным мосткам; монастырь Арденица XIII века, где в свое время венчался сам Скендербег, с фресками лучших греческих мастеров XVIII века; уникальная церковь Святого Николая XIII века в местечке Месопотам — в ней совершали богослужения и католики, и православные, поэтому у церкви два алтаря. Стены этой церкви покрыты рельефами, среди которых выделяются изображения львов и драконов.
Любителям испытаний Албания предлагает много забавных квестов. Найди в деревне Воскопое священника и получи связку ключей от десятка средневековых церквей (языки общения — греческий, албанский). Найди и сфотографируй как можно больше бункеров и ДОТов (спойлер: в стране, по разным подсчетам, их от 400 тысяч до полумиллиона). Найди самые необычные граффити в Тиране, и пусть друзья гадают: Вальпараисо или Сан-Паулу? Разберись в названиях и видах рыб в приморском ресторанчике города Ксамиля (меню все на тех же языках, но можно попробовать воспользоваться отдельными итальянскими словами). Если языковые квесты окажутся непосильными, не стоит отчаиваться: в крайнем случае пара часов — и вы в соседней Черногории или Македонии, где все моментально становится значительно понятнее.
Впрочем, к счастью (или к сожалению), квестов в Албании все меньше: дороги с каждым годом заметно улучшаются, работники сферы обслуживания с переменным успехом, но все же учат английский язык, а на побережье неплохо знают итальянский. Чаще всего плохой английский компенсируется искренней доброжелательностью и готовностью немедленно применить язык жестов, с которым в целом дружит все южное население Европы. Мне вспоминается случай, когда, путешествуя дружной женской компанией, мы подобрали в Черногории автостопщика, оказавшегося глухонемым рабочим из Албании. За время получасовой поездки ему каким‑то удивительным образом удалось не только рассказать нам о себе, изобразить историю своего старинного и в высшей степени достойного рода и разузнать все о нас, но и по очереди сделать каждой из нас, а затем и всем сразу предложение руки и сердца. Пару раз представители местного населения помогали мне с ремонтом машины, а затем угощали кофе, причем и то и другое совершенно бесплатно! Ритуал совместного распития кофе совершенно необходим, ведь без этого живительного напитка ни машина не поедет, ни водитель не придет в себя после пережитого стресса, ни Албания не сможет жить и развиваться.
