Асти и масти

Ипподром на центральной площади

Даже в самом крохотном итальянском городке есть центральная площадь — средоточие жизненной активности. В пьемонтском городке Асти, подарившем миру драматурга Витторио Альфиери и игристое вино Asti Martini, эта площадь имеет необычную треугольную форму и обрамлена типичными для пьемонтской архитектуры 3- и 4-этажными домами с аркадами. Раз в год на этой площади проводится палио — скачки за расшитое золотыми и серебряными узорами бархатное знамя (в этом году бега пройдут 17 сентября). Каждый из кварталов города с 1275 года делегирует на скачки наездника и лошадь (причем побеждает именно лошадь, даже если она пришла к финишу без всадника). В день скачек в городе проходят костюмированные шествия, рыцарские парады, конкурсы метателей знамен, по завершении бегов в барах выставляют бесплатные закуски и вино, а главной распивочной становится самая высокая башня Асти.