Новые рецензии «Афиши» «Большая книга перемен» Алексея Слаповского, «Бессмертная жизнь Генриетты Лакс» Ребекки Склут и другие новые книги
«Бессмертная жизнь Генриетты Лакс» Ребекки Склут
История главного медицинского открытия ХХ века. Генриетта Лакс была чернокожей американкой, которая умерла от онкологической болезни в 1951 году. Перед смертью у нее взяли образцы раковых клеток — и это событие стало самой крупной удачей медицины ХХ века; они оказались уникальными — в том смысле что их можно было выращивать в искусственных условиях. Эти клетки — их назвали HeLa — стали незаменимым (и приносящим крупные доходы) инструментом для медицинских исследований. HeLa заражали вирусом СПИДа, использовали для борьбы с полиомиелитом, отправляли в космос, скрещивали с клетками животных и растений… Журналистка Ребекка Склут занималась Генриеттой Лакс несколько лет — и когда все связанные с ней истории сложились в книгу, книга эта стала большим бестселлером, одним из главных нон-фикшнов 2010 года. Это отчасти журналистское расследование, отчасти биография, отчасти фантасмагория про сюрреалистические приключения клеток, отчасти история одной типичной семьи, ставшей несчастной очень экзотическим образом, отчасти эссе об этической допустимости чудовищных медицинских экспериментов, которые американские врачи проводили на неграх, заключенных, детях и пациентах в коматозном состоянии; отчасти научно-популярная книга об истории медицины ХХ века; отчасти — и даже, пожалуй, более всего — история Америки, увиденная в очень странном ракурсе.
«Большая книга перемен» Алексея Слаповского
В шорт-листе премии «Большая книга-2011» роман Алексея Слаповского выглядит предпочтительнее прочих: остросоциальный, «идейный», с галереей портретов и с претензией на панорамность, а то и на «энциклопедию русской жизни», крупномер, можно сказать, сага.
Главный герой получает заказ сочинить документальную хронику влиятельного семейства Костяковых. Углубившись в материал, писатель осознает, что братья Костяковы — отъявленные мерзавцы, весьма типичные для нынешнего времени: именно на таких держится мафиозный посткоммунизм… Что на самом деле напоминает эта история, так это роман англичанина Джонатана Коу — «Какое надувательство», с завязкой которого (герой, получивший заказ написать хронику одной влиятельной семьи, взбрыкивает) у «Большой книги перемен» обнаруживается подозрительное сходство. Разумеется, невозможно предположить, что Слаповский похитил у Коу сюжет; но, как бы то ни было, начинаешь сравнивать, и рядом с «Каким надувательством» «Большая книга перемен» выглядит рыхлой, непропеченной, жалкой; бестактно произносить это вслух, но «Большая книга перемен» написана как будто для того, чтобы стать идеальным примером безнадежной провинциальности, технической отсталости нынешней отечественной словесности.
София Кутлаки «Среди иранцев. Путеводитель по нравам и обычаям самой закрытой страны в мире»
И путеводитель, и тревелог, и этнографическое исследование, и книжка в популярном жанре «наблюдая за…» — хотя нет, здесь нет ни одного язвительного замечания; к культуре и национальным особенностям иранцев Кутлаки (гречанка, учившаяся в Англии и затем уехавшая в Тегеран замуж) относится трепетно. Да, иранцы могут выглядеть экзотично, но у любых причуд есть свое объяснение, и Кутлаки, изучавшая здешние нравы изнутри, подробно растолковывает, почему там все устроено именно так, а не иначе, и почему Иран, где образ жизни радикально противоречит общепринятому сейчас в мире, — страна, ощущающая себя в своей тарелке, довольная тем, что есть, и лелеющая свой — не американоподобный — образ будущего.
Любопытная, по-хорошему эклектичная — с анекдотами из личного опыта автора, с кулинарными рецептами и с конкретными советами, чего можно, а чего нельзя в этой стране, — книжка; особенно ценно, конечно, что «Среди иранцев» — очень свежая, 2010 года в оригинале.
Гиги Ворган, Гэри Смолл «Мозг онлайн. Человек в эпоху Интернета»
Авторы утверждают, что прямо сейчас, на протяжении жизни одного поколения, под воздействием интернета и цифровых гаджетов происходит невиданный резкий скачок в эволюции мозга и наблюдать его последствия можно не только по косвенным признакам (изменение поведения), но и по физиологии: одни отделы мозга становятся крупнее, другие деградируют, меняется сама структура этого органа. Ни автомобили, ни телевизоры, ни телефоны ничего подобного не спровоцировали… Начали как научпоп по нейрологии, но приехали в селф-хелп-пособие (здесь есть глава «Как научиться уважать самого себя»). Особенно омерзительны набранные курсивом как бы художественные рассказцы, размещающиеся в качестве затравки к каждой главе: в них смоделированы житейские — читатель должен узнавать в Сэмах и Джимми себя и своих знакомых — ситуации, иллюстрирующие мудрости новой эпохи. Это настоящий трэш, эталонный.