Антропологи обнаружили в ЮАР новый вид человека
Международная группа ученых-антропологов под руководством Ли Берджера из Университета Витуотерсранд в ЮАР обнаружила останки неизвестного до сих пор вида древнего человека, сообщает The New York Times.
Кости предков современных людей были найдены в пещере в 50 километрах от Йоханнесбурга. Новый вид получил наименование Homo naledi — от слова «звезда» на местном языке сесото. Всего было найдено 1550 фрагментов скелета, принадлежащих 15 людям разного возраста.
Как выяснили ученые, скелет Homo naledi представлял собой уникальное смешение особенностей свойственных как Homo sapience, так и более древним видам. Например, кости таза и плеч по анатомическому строению напоминают кости австралопитеков. Череп Homo naledi имеет округлую форму, без сильно выступающих челюстных костей, характерную для современных людей. В то же время объем мозга примерно в два раза меньше, чем у современного человека. Строение стопы тоже очень близко к стопе сапиенсов, вероятно, представители этого вида могли ходить на двух ногах или даже бегать.
Впрочем, некоторые ученые считают, что говорить об открытии нового вида людей пока рано: по мнению профессора Калифорнийского университета в Беркли Тим Уайт, обнаруженные кости могут принадлежать Homo erectus (человеку прямоходящему), останки которого впервые были найдены в 1800-х годах.