Вегетарианская диета для детей — тема ожесточенных споров в сообществах родителей в соцсетях. Группы противников (например, эта) насчитывают тысячи участников. Сторонники в меньшинстве, но не менее активно защищают свою точку зрения. Мы попытались разобраться, как отсутствие мяса в рационе влияет на детей и может ли вегетарианская диета быть сбалансированной.
Мой муж отказался от мяса в один день. Сначала встретил одного вегетарианца, который его вдохновил. А потом прочитал книжку про карму. В ней было написано, что энергия убийства плохо влияет на здоровье и судьбу человека. Нашему сыну как раз исполнилось 4 месяца — время первого прикорма. И муж четко сказал: «Наши дети тоже не будут есть мясо». Мне как хорошей жене осталось только подчиниться. Мне нравится теория ведической женственности, хотя далеко не всегда у меня получается слушаться его во всем. Вот и тогда поначалу у меня был протест: несколько дней я отказывалась готовить. У меня был определенный набор блюд с мясом — и тут пришлось искать новые рецепты с грудным ребенком на руках. Теперь у нас двое детей, дочка тоже с рождения не ест мясо.
В тот момент мы жили с моими родителями — и было непросто им все это объяснить. Они считают, что с таким питанием можно загубить здоровье. Родители мужа тоже не одобряют наш выбор. Раньше все много об этом говорили, но прошло уже 4 года — и теперь все сошло на нет: каждый остался при своем мнении. Хотя какие-то замечания все равно проскальзывают: «Бедные деточки, как же они не едят сосиски. Что же вы лишаете их?» Как-то дедушка даже начал втихаря подкармливать внука докторской колбасой. Мы оставались у моих родителей, и мой отец рано утром завтракал бутербродами. Костя к нему подбегал, а дед делился. Так ребенок и пристрастился. И вот как-то муж учуял, что от сына пахнет колбасой. Был не то чтобы скандал — но теперь с внуком не делятся.
Костя проявлял интерес к мясу с двух до трех лет. Все вокруг ели, и он просил. Приносят дымящийся шашлык, двухлетний Костя, конечно, при всех кричит: «Хочу!» Это ужасно утомляло. Сейчас сын уже спокойно к мясу относится. Может сказать на автомате: «Хочу колбасу или сосиску!», если при нем кто-то ест. Но я тут же его заворачиваю, и он не настаивает. Обычно я просто говорю ему, что мы это не едим, у нас так не принято. Пару раз пробовали объяснять: «Это же делается из коровки, ей больно!» Но пока четкого понимания, почему мы не едим мясо, у него нет. В детском саду он не ест супы, так как они все на мясном бульоне, а на второе у него — только гарнир. Мясо и рыбу кладут на отдельную тарелку, муж специально договорился с заведующей. Пока что он ходит в сад только на полдня — и этого питания ему достаточно.
Младшая мясом еще не интересовалась, так как практически его не видит. Я готовлю только вегетарианские блюда, а в гостях дети обычно едят отдельно от взрослых. Во время больших застолий мясо ставят в один конце стола, а овощи — с нашей стороны. В гости к друзьям мы можем приехать со своими овощами или попросить приготовить что-то специально для нас.
Как вегетарианство влияет на здоровье, я особо не изучала. Очень много противоречивых мнений. А потом мне начали попадаться люди, у которых дети вегетарианцы, сыроеды: все здоровы и все нормально. Я стала опираться на опыт этих людей. Сейчас сыну 4 года, проблем со здоровьем не было, сильный, крепкий. Дочке почти 2, вроде тоже все в порядке. С педиатрами этот вопрос я не обсуждала. Мы редкие гости в детской поликлинике. По поводу сбалансированности рациона я сильно не заморачиваюсь. Обычно готовлю овощи с гарниром. Часто у детей несколько дней подряд на тарелке один гарнир — овощи они едят по настроению. Но и обычные дети иногда отказываются от мяса или овощей. Я считаю, что организм все равно свое возьмет. Мы стараемся давать детям больше молочных продуктов, фруктов, орехов, иногда покупаем хорошие витамины, БАДы.
Я сама пока в процессе отказа от мяса. Могу иногда съесть курицу или рыбу, когда бываю у родителей или выбираюсь куда-то одна. Для меня это как вредная привычка. Но мысли втихаря подкармливать детей мясом у меня никогда не было. Мне нравится идея, что они с рождения сохраняют чистую энергетику.
Когда я была ребенком, мне не особо нравился вкус мяса. А потом к этому добавилась жалость к животным — и в сказках, и в жизни. Как-то родители купили живую рыбу. До вечера она плавала у нас в ванной, я играла и разговаривала с ней, просила маму оставить ее. А за ужином передо мной поставили тарелку с жареной рыбой, той самой — съесть ее было просто невозможно.
Я не раз говорила родителям, что не хочу есть мясо. Но они воспринимали это как капризы и пресекали мой протест. Говорили, что я все выдумываю, что это глупости. Отстоять свою точку зрения я не могла — родители были строгие, приходилось подстраиваться. Когда в тарелке попадались кусочки с кожей или волосками или еще чем-то, что напоминало о происхождении мяса, я еле сдерживала тошноту. У нас в семье был культ еды и мясо было его главным атрибутом — у папы было полуголодное детство.
Так что отказаться от мяса я смогла, только когда вышла замуж и стала жить самостоятельно. Не было какого-то толчка, я к этому была давно готова. Первое время я скрывала от родителей, что стала вегетарианкой, чтобы не идти на открытый конфликт. Они узнали только через 8 лет. Но я и сейчас это особо не афиширую — ни в семье, ни на работе. Люди сами начинают проявлять нездоровое любопытство. Например, на работе заметят, что берешь только овощи в столовой, и тут же начинают расспрашивать, не вегетарианец ли ты, как ты вообще живешь без мяса, ведь в нем так много полезных микроэлементов. А я не хочу никому ничего рассказывать и доказывать. Просто мне так комфортно. Не знаю, почему так болезненно реагируют на вегетарианцев. Я не осуждаю тех, кто ест мясо, но оставляю за собой право его не есть.
Когда родители узнали, что я вегетарианка, они не скрывали своего разочарования. «Вроде растили тебя нормальным ребенком, а ты вот что учудила», — говорили они. С тех пор этот вопрос поднимался не раз. Когда я была беременна второй дочкой (а затем и во время грудного вскармливания), мама постоянно сокрушалась, что ребенок не получает нужных витаминов, что я его обкрадываю. Теперь мама и бабушка говорят, что из-за моего питания девочка слабенькая и часто болеет (на самом деле — не чаще других детей).
Первое время они контролировали, кормлю ли я детей мясом: постоянно спрашивали об этом и при случае заглядывали в тарелку. Но я никогда не заставляла детей есть мясо или не есть. Пусть это будет их выбор. Мое дело им его обеспечить. Предложить, но не заставлять. В итоге обе дочки едят мясо, но не особо часто и охотно. Дети знают, что я вегетарианка, но пока не стремятся последовать моему примеру.
Муж к моему выбору относится с пониманием. Даже как-то шутил, что это очень экономно. А я с пониманием отношусь к тому, что он ест мясо. Я готовлю для всей семьи, и для меня это испытание. Например, разделываю курицу, а воспринимаю ее как труп. Мне очень сложно абстрагироваться. Так что стараюсь брать уже разделанную.
Во время второй беременности я переживала, что обделяю дочку. В какой-то момент мне очень захотелось поесть рыбы. Я подумала: раз организм просит, значит, это необходимо ребенку. Я поела, а потом мне всю ночь снились рыбы с лицами моих родных, и наутро при мысли о рыбе меня начинало тошнить. В итоге я вполне успешно заменила рыбу водорослями. Решила, что ребенку гораздо важнее, чтобы его мать была в хорошем душевном состоянии и не пичкала себя тем, что ей не нравится. А витаминов и микроэлементов достаточно и в молочных продуктах.
Мировая медицинская общественность примерно до 1970 года считала вегетарианские диеты неполноценными. Значительная часть отечественных врачей считает их таковыми и сегодня. Где же правда? Ключевой аргумент противников вегетарианской диеты, особенно у детей, — теория о содержании «незаменимых» аминокислот только в животной пище. Существуют представления, что растительная пища неполноценна по аминокислотному составу и не может полностью обеспечить организм материалом для строительства белка. Подтверждением этой теории считают болезнь квашиоркор — белковую дистрофию, описанную у детей африканских племен, находящихся на растительной диете. Всех советский врачей, включая меня, учили именно так. Но оказалось, что эта не вся правда и причина квашиоркор не в вегетарианстве, а в нищем, голодном безбелковом рационе.
В 1970-х годах наблюдение за многими тысячами взрослых вегетарианцев, преимущественно в США и Канаде, показало, что их диета не влияет на продолжительность жизни. По крайней мере не сокращает ее. В 80-х и 90-х эти наблюдения показали, что у вегетарианцев снижается риск некоторых болезней, преимущественно сердечно-сосудистых: инфаркта миокарда, инсульта, атеросклероза, артериальной гипертензии. Сначала стали общепринятыми рекомендации врачей о приемлемости частичной вегетарианской диеты, с сохранением молока и яиц, а в последующем и это условие исчезло.
Медицинских ограничений даже для жесткого вегетарианства у взрослых людей не стало. В 2000-е годы были проведены исследования влияния вегетарианской диеты на течение беременности и период новорожденности, грудного вскармливания вегетарианками, вегетарианской диеты у детей. Оказалось, что вегетарианская диета не сказывается отрицательно на течении беременности, вегетарианки могут полноценно кормить грудью, дети-вегетарианцы не отстают от своих сверстников в развитии и болеют не чаще их. Эти данные нашли свое отражение в рекомендациях Американской диетологической ассоциации от 2009 года и с тех пор неизменно подтверждаются.
Несколько сложнее вопрос о вегетарианской диете в период новорожденности. Несомненно, идеальное питание для грудного ребенка — молоко матери, не важно, вегетарианка она или нет. Однако заменить материнское молоко могут специальные молочные смеси или специальные смеси на соевом белке.
Вскармливание растительной смесью возможно, но нужно помнить, что в ее назначении и выборе должен участвовать врач, а кормить грудного ребенка подручными растительными продуктами столь же опасно, как, например, цельным коровьим молоком. Также в 2000-е и 2010-е годы исследования показали, что вегетарианская диета помогает в профилактике некоторых видов рака, особенно рака кишечника.
Но вегетарианская диета — это не только плюсы. Есть издержки: это дефицит железа (с железодефицитной анемией), цинка, витаминов В12, К, Д, кальция. Однако эти проблемы легко решаются соблюдением рекомендаций диетологов или применением пищевых добавок.
Вегетарианская диета в целом безопасна, а в чем-то даже полезна. Так что выбор диеты для себя и своих детей — это уже давно не медицинский вопрос. Это вопрос личного выбора, семейных и социальных традиций.